LA 산불과 전력망 오류: 대비의 위기
캘리포니아 남부 지역이 파괴적인 산불과 씨름하는 가운데, 새로운 보고서들은 로스앤젤레스 산불 발생과 전력망 오류 사이의 강한 상관관계를 시사합니다. 전기 활동 모니터링 분야의 선두주자인 위스커 랩스(Whisker Labs)는 이튼(Eaton), 팔리세이즈(Palisades), 허스트(Hurst) 산불 발생 몇 시간 전에 수많은 오류를 감지했습니다. 강풍, 식물 접촉, 노후화된 인프라와 같은 요인으로 인한 이러한 오류는 특히 팔리세이즈와 이튼 지역에 집중되었습니다.
이러한 경고 신호에도 불구하고, 로스앤젤레스 상수도전력국(LADWP)은 검증된 산불 예방 전략인 공공 안전 정전(PSPS)을 시행하지 않았습니다. 이러한 누락은 특히 캘리포니아가 악화되는 화재 시즌을 계속 경험함에 따라 유틸리티 관리 및 화재 위험 완화에 대한 심각한 우려를 불러일으켰습니다.
논란이 되는 조치로, 캘리포니아는 산불 진화 노력을 지원하기 위해 1,000명이 넘는 수감자를 배치하여 비상시 수감자 노동력 의존에 대한 윤리적 논쟁을 다시 불러일으켰습니다. 전력망 취약성, 기후 요인 및 자원 배분을 면밀히 조사하면서 이러한 화재의 근본 원인에 대한 조사가 진행 중입니다.
주요 내용
- 심각한 전력망 오류 감지: 위스커 랩스는 화재 발생 몇 시간 전 산불 위험 지역에서 전기 오류가 급증한 것을 확인했습니다.
- 예방 조치 미이행: LADWP는 고위험 기간 동안 PG&E와 같은 유틸리티 업체에서 널리 사용하는 PSPS를 사용하지 않았습니다.
- 수감자 노동력에 대한 의문 제기: 1,000명이 넘는 수감자가 산불 진화에 배치되었는데, 이는 캘리포니아에서 일반적인 관행이지만 윤리적 및 물류적 문제로 인해 점점 더 비판받고 있습니다.
- 기후 조건으로 위험 증폭: 건조한 날씨와 강한 산타아나 바람이 산불 발생과 확산에 완벽한 조건을 만들었습니다.
- 진행 중인 조사: 전기 오류가 강력하게 의심되지만, 추가 분석을 통해 최종 결론이 나올 때까지 기다려야 합니다.
심층 분석: 전력망 오류와 산불 발생
1. 전력망 취약성
캘리포니아의 산불 위기는 화재 발생에 빈번히 기여하는 노후화된 전력망으로 인해 악화되고 있습니다. 주요 위험 요소는 다음과 같습니다.
- 식물과의 접촉: 강풍으로 인해 나무 가지가 전력선에 부딪히면 건조한 조건에서 화재가 발생할 수 있습니다.
- 장비 고장: 노후된 변압기, 절연체 및 케이블은 과부하될 때 화재를 일으킬 수 있습니다.
- 과부하: 극심한 날씨 동안 전력 수요가 높아지면 전력망에 과부하가 걸려 불꽃이 튀거나 과열될 수 있습니다.
- 환경 조건: 강풍과 가뭄 조건은 전기 오류로 인한 화재 발생 가능성을 높입니다.
현재 위기 상황에서 위스커 랩스의 데이터는 팔리세이즈와 이튼 지역에서 오류가 급증한 것을 보여주어 발화 원인으로 인프라 약점이 있을 가능성을 시사합니다.
2. LADWP의 예방 조치에 대한 의문 제기
극심한 산불 위험 기간 동안 정기적으로 PSPS를 배치하는 PG&E와 같은 유틸리티와 달리, LADWP는 오류 감지와 불리한 기상 조건에도 불구하고 정전을 하지 않았습니다. LADWP의 무대응은 산불 위험 지역의 확립된 관행과 극명하게 대조되어 다음과 같은 질문을 제기합니다.
- 위험 평가: 위험이 과소평가되었는가, 아니면 공공 안전보다 운영상의 어려움이 우선시되었는가?
- 인프라 유지 관리: 특정 지역의 오류 급증은 노후화되거나 제대로 유지 관리되지 않은 인프라를 나타낼 수 있습니다.
- 법적 및 재정적 위험: LADWP가 과실로 판명되면 2018년 캠프파이어 이후 PG&E의 135억 달러 합의와 유사한 책임 소송에 직면할 수 있습니다.
3. 기후 및 환경 요인의 역할
캘리포니아의 산불 시즌은 다음과 같은 이유로 더욱 강해졌습니다.
- 장기간 가뭄: 수년간의 가뭄으로 인해 화재 위험이 높아졌습니다.
- 강한 산타아나 바람: 이 바람은 일단 발화되면 산불을 빠르게 확산시킵니다.
- 기온 상승: 기후 변화는 더 덥고 건조한 조건을 초래하여 주 전역의 산불 위험을 증가시키고 있습니다.
이러한 요인은 인프라 취약성과 결합하여 반복적인 산불의 위험한 악순환을 만듭니다.
4. 수감자 소방대원: 논란이 되는 해결책
1,000명이 넘는 수감자를 배치하여 산불과 싸우는 것은 주의 제한된 소방 자원을 강조합니다. 수감자 노동력이 역사적으로 소방대원을 보충해 왔지만, 비판가들은 다음과 같이 주장합니다.
- 보상이 미미함: 수감자들은 하루에 2~5달러 정도의 돈을 벌기 때문에 윤리적 문제가 제기됩니다.
- 출소 후 고용 어려움: 경험에도 불구하고 많은 수감자들은 전과 때문에 소방서에 입대할 수 없습니다.
- 자원 배분: 수감자 노동력에 대한 의존은 전문 소방 자원에 대한 투자가 부족함을 나타낼 수 있습니다.
5. 재정적 및 보험적 영향
조사 결과 전력망 오류가 화재 원인으로 확인되면 LADWP는 다음과 같은 결과를 맞게 됩니다.
- 보험금 지급: 재산 피해, 사업 중단 및 부상에 대한 청구액이 수십억 달러에 이를 수 있습니다.
- 책임 소송: 보험사는 비용을 회수하기 위해 LADWP에 대해 구상권을 청구할 수 있습니다.
- 보험료 인상: 산불 위험 지역은 보험료가 급등하여 주민들에게 더 큰 부담을 줄 수 있습니다.
6. 투자 전략
단기 전략:
- 직접적인 영향을 받는 유틸리티 및 보험사에 대한 비관적 전망
- 건설, 내화재료 및 재난 복구 업체에 대한 낙관적 전망
알고 계셨나요?
- PG&E의 책임 사례: 2018년 캠프파이어 이후 PG&E는 300억 달러가 넘는 청구에 직면하여 결국 파산 신청을 했습니다.
- 산불 감지용 AI: AI와 드론과 같은 신흥 기술은 실시간으로 오류를 감지하고 산불 위험 지역을 모니터링하도록 개발되고 있습니다.
- 식물 관리 성공: 전력선 근처의 식물을 정리하는 데 많은 투자를 한 유틸리티는 산불 위험을 크게 줄였습니다.
- 마이크로그리드 채택: 태양열 마이크로그리드와 같은 분산형 에너지 시스템은 산불 예방 전략으로 주목받고 있습니다.
결론
로스앤젤레스 산불은 전력망 관리 및 산불 예방 전략의 심각한 취약성을 드러냅니다. 고위험 상황에서 LADWP가 PSPS를 시행하지 못한 것은 더 엄격한 프로토콜과 인프라 현대화의 필요성을 강조합니다. 조사가 계속되는 가운데 캘리포니아의 유틸리티, 보험사 및 지역 사회는 변화하는 기후에서 증가하는 산불 위협에 대처하기 위해 협력해야 합니다. 기술, 위험 관리 및 지역 사회 회복력에 대한 강력한 투자가 미래 재난을 완화하는 데 필수적입니다.