IRGC와 연관된 해커들: 주요 혐의
법무부는 사이버 공격의 주요 인물로 이란 국적의 마수드 잘리리, 세이드 알리 아가미리, 야사르 (야세르) 발라기를 지목했습니다. 이들은 미국의 정치 과정을 방해하기 위한 4년에 걸친 해킹 작전을 조직했다는 혐의를 받고 있습니다. 그들의 주요 목표는 도널드 트럼프의 2024년 대선 캠페인이었으며, 이전 백악관 관계자, 정부 대표, 의원들도 포함됩니다. 이 작전은 피싱 기법을 이용해 온라인 계정을 해킹하고, 민감한 캠페인 자료를 훔치며, 이러한 파일을 주요 언론에 유출하여 여론에 영향을 미치려 했습니다.
언론의 개입과 민감한 데이터 유출
8월에는 Politico, The New York Times, The Washington Post를 포함한 여러 대형 언론사가 해킹 공격 중에 훔쳐진 문서를 받았습니다. 그러나 대부분의 언론은 파일의 내용을 보도하지 않고 해킹 사실만을 강조했습니다. NBC 뉴스 기자인 케빈 콜리어는 훔친 파일들이 실질적인 뉴스 가치가 별로 없다고 밝혔습니다. 그럼에도 불구하고 독립 기자인 켄 클리펜스타인이 10월에 공화당 부통령 후보 J.D. 밴스에 관한 271페이지 분량의 문서를 공개했습니다.
공식 반응: 미국 정부와 기술 대기업
미국 Attorney General인 메릭 갈랜드는 해킹 캠페인이 트럼프의 2024년 캠페인을 약화시키기 위한 것이라고 확인하며, 외국 간섭으로부터 미국 선거를 보호하는 것이 중요하다고 강조했습니다. FBI, 국가정보국(ODNI), 사이버 보안 및 인프라 보안청(CISA)에서 발표한 공동 성명에서도 이란이 미국 양대 정치당 모두를 겨냥했다고 지적하며, 과거 선거에서 러시아가 사용했던 전술과 유사하다고 말했습니다.
이러한 발전에 대응하여 Microsoft와 Google과 같은 주요 기술 기업들은 트럼프와 바이든 캠페인이 이란 해커의 목표가 되었다는 증거를 제공했습니다. 사이버 보안 커뮤니티는 2024년 선거를 앞두고 외국 간섭에 대한 방어를 강화하기 위해 경계를 강화하고 있습니다.
역사적 맥락: 선거 간섭의 익숙한 전술
이 작전은 2016년 민주당 전국위원회에 대한 러시아의 해킹 및 유출 사건과 매우 유사합니다. 또한, 미국 사이버 문제에 대한 이란의 개입은 이번이 처음이 아닙니다. 미국은 이전에도 솔레이마니의 암살과 관련된 보복의 일환으로 존 볼턴 전 국가안보보좌관을 암살하려고 시도한 이란인을 기소한 바 있습니다.
2024년 해킹 사건은 지구 정치적 영역에서 사이버 위협의 변화를 강조하며, 외국 국가 행위자들이 정치적 결과에 영향을 미치기 위해 디지털 스파이 활동과 해킹을 도구로 점점 더 많이 사용하고 있다는 것을 보여줍니다.
기소가 지연된 이유는 무엇인가?
법무부가 지금 기소를 한 결정은 여러 요인에 기인합니다. 사이버 범죄 조사, 특히 IRGC와 같은 국가 행위자들과 관련된 조사는 매우 복잡하며 광범위한 정보 수집이 필요합니다. 이란의 정교한 익명화 전술은 미국 정보기관이 공격을 특정 개인으로 추적하는 것을 어렵게 만들었습니다. 게다가, 미국과 이란 간의 정치적, 외교적 민감성도 지연의 한 요인이었을 가능성이 큽니다.
일부 분석가들은 이번 기소가 미국의 대선 보호를 위한 대응책을 준비하고 이란과 다른 적들에게 억제의 메시지를 보내기 위한 전략적 또는 정치적 계산의 일환으로 시기적으로 조정되었다고 주장합니다. 이는 미국의 선거 과정에 대한 사이버 공격은 중대한 결과를 초래할 것이라는 신호로 해석되고 있습니다.
미국 선거와 사이버 보안에 대한 의미
이번 고위 프로필 사건은 외국 간섭에 대한 미국 선거의 취약성에 대한 경종을 울리고 있으며, 특히 솔레이마니 암살 이후 미국과 이란 간의 갈등을 강조합니다. 이란과 같은 국가들의 사이버 능력이 점점 더 정교해지고 있음을 보여줍니다.
앞으로 사이버 보안 전문가들은 이란, 러시아, 중국과 같은 국가들로부터 사이버 공격이 증가할 것이라고 예측하고 있으며, 특히 미국이 2024년 대통령 선거를 준비하는 과정에서 더욱 그러할 것입니다. 이러한 공격은 정치 캠페인에 국한되지 않고, 중요 인프라와 언론 매체도 목표가 될 수 있습니다. 2016년 이후로 미국의 사이버 보안 방어는 크게 개선되었지만, 미래의 사이버 위협의 본질은 여전히 불확실합니다.
예측: 미래의 사이버 위협
법무부의 이란 해커들에 대한 기소 시기는 2024년 선거를 앞두고 이란의 사이버 활동을 미리 차단하기 위한 전략적 노력으로 해석될 수 있습니다. 이는 다른 적들에게도 경고가 될 수 있게 하여, 외국 간섭에 대해 강경한 입장을 취할 준비가 되어 있음을 알리는 신호로 볼 수 있습니다.
그러나 비판자들은 이 기소가 테헤란의 추가적인 보복을 촉발할 수 있다고 주장합니다. 사이버 공격이나 다른 비대칭 전략을 통해서 말입니다. 앞으로 이란의 해킹 그룹들은 정보 전쟁에 집중하여, 허위 정보 캠페인을 통해 선거 과정을 불안정하게 하고 대중의 신뢰를 무너뜨릴 가능성이 있습니다.
향후 공격의 정확한 성격을 예측하기는 어렵지만, 전문가들은 이란의 사이버 활동이 계속될 것이며, 명백한 방법과 은밀한 방법 모두를 사용하여 미국 민주주의를 약화시키려 할 것이라고 예상합니다. 2024년 선거가 다가오면서 미국은 경계를 유지하고 사이버 보안 방어를 강화하여 외국의 간섭이 민주적 과정을 해치지 않도록 해야 합니다.
결론적으로, 이란 해커들에 대한 법무부의 기소는 외국의 적들이 미국 선거를 방해하려는 계속된 위협을 상기시켜줍니다. 사이버 전쟁과 정치의 교차점은 점점 더 복잡해지고 있으며, 이는 국가 안보와 전 세계 민주적 시스템의 무결성에 중대한 의미를 갖습니다.