구글 워크스페이스, 클라우드 임원 제리 디슐러 사임으로 위기 심화
구글의 어려운 워크스페이스 사업부에 또 다른 타격이 가해졌습니다. 오랜 회사 베테랑인 제리 디슐러가 클라우드 애플리케이션 부서를 이끈 지 불과 5개월 만에 사임을 발표했습니다. 이번 갑작스러운 사임은 2022년 중반 이후 구글 생산성 소프트웨어 부서에서 여섯 번째로 발생한 고위 리더십 변화로, 구글의 AI 야망에 중요한 사업부 내의 안정성에 대한 심각한 의문을 제기합니다.
디슐러는 비즈니스 인사이더가 입수한 내부 메모에서 "제 결정에서 가장 어려운 부분은 우리 앞에 놓인 엄청난 기회로부터 물러서는 것이었습니다."라고 썼습니다. 2005년에 구글에 입사하여 이전에는 회사의 광고 운영을 감독했던 그는 팀에 대한 "엄청난 자신감"이 있지만 "새로운 것을 탐색할" 때라고 느꼈다고 덧붙였습니다.
끊임없는 변화 속의 사업부
디슐러의 사임은 수년간 구글 워크스페이스를 괴롭혀온 리더십 불안정이라는 문제가 계속 반복되는 현상입니다. 디슐러는 전임자인 아파르나 파푸가 작년 말에 사임한 후에야 해당 부서를 맡게 되었습니다. 이 회전문 현상에는 로버트 프라티(2024년 8월 퇴사, 회사 근무 1년도 채 안 됨), 켈리 월드허(워크스페이스 부사장, 2023년 7월 퇴사), 하비에르 솔테로(2022년 7월 퇴사, 영업 부사장인 그렉 툼과 함께) 등이 포함됩니다.
이러한 리더십 공백은 구글이 마이크로소프트의 적극적인 마케팅 대상인 코파일럿 도구에 맞서기 위해 AI 기능을 활용하여 워크스페이스를 변화시키려는 매우 어려운 시기에 발생했습니다.
"3년도 안 되는 기간에 6명의 리더가 교체되는 것을 보면 심각한 구조적 문제가 있다는 신호입니다."라고 전 구글 이사는 말했습니다. "문제는 임원이 아니라 그들이 성공해야 하는 환경입니다."
내부 관료주의 및 AI 실행 과제
현재 및 전직 직원들은 구글의 야심찬 AI 목표와 점점 더 관료화되는 문화 사이에 갇힌 부서라고 설명합니다. 여러 소식통은 해당 부서가 한 임원이 워크스페이스용 제미니 기능에 대해 언급하면서 "엉성하게 만들어진 제품"이라고 표현한 것에 어려움을 겪고 있다고 밝혔습니다.
이러한 과제는 구글에 만연한 더 광범위한 문화적 문제를 반영합니다. 내부 설문 조사에 따르면 보상에 대한 직원 만족도는 지난 1년 동안 63%에서 53%로 감소했습니다. 한편, 회사의 사무실 복귀 정책은 마찰을 일으켰고, 직원의 3분의 2가 3일 사무실 근무 요건에 불만을 표했습니다.
"사람들은 구글이 이제 거대한 관료적 기계처럼 운영되고 있다고 말합니다."라고 직장 생산성 소프트웨어를 전문으로 하는 기술 산업 분석가는 설명했습니다. "의사 결정이 느리고, 승진 시스템은 실질적인 능력보다 정치적인 역량을 중시하며, 이번 분기에 임원들이 흥미를 느끼는 내용에 맞춰 기존 업무를 재구성해야 한다는 압박이 끊임없이 가해집니다."
임원 이탈의 시장 영향
알파벳의 주가는 이번 소식에 소폭 반응하여 화요일에 1% 미만 하락한 160.61달러에 거래되었지만 장기적인 영향은 클 수 있습니다. 워크스페이스 사업부는 구글 클라우드의 약 123억 달러 분기별 수익에 기여하며, 분석가들은 워크스페이스만으로 연간 약 100억 달러의 반복 수익을 창출하는 것으로 추정합니다.
"이러한 리더십 불안정은 생산성 분야에서 AI 전략을 실행하는 구글의 능력에 대한 의문을 제기합니다."라고 월스트리트 주요 회사의 수석 기술 투자 분석가는 말했습니다. "기업 고객은 소프트웨어 파트너가 일관된 비전과 실행력을 갖추고 있다는 확신이 필요합니다. 마이크로소프트는 코파일럿 전략으로 이러한 불확실성을 활용하고 있습니다."
구글 발표에 따르면 워크스페이스 고위 관리자는 후임자가 임명될 때까지 구글 클라우드 CEO인 토마스 쿠리안에게 직접 보고하게 됩니다. 전환은 5월 9일에 발효되지만 후임자 임명에 대한 일정은 공유되지 않았습니다.
경쟁 심화로 CIO 우려 증가
기업 기술 리더들은 이러한 상황을 점점 더 우려하며 지켜보고 있습니다. 여러 산업 보고서에 따르면 일부 CIO는 이미 워크스페이스용 제미니 기능이 경쟁 제품에 비해 미흡하다고 생각합니다. 리더십 공백은 새로운 엔터프라이즈 고객을 확보하는 데 필요한 제품 개선을 더욱 지연시킬 위험이 있습니다.
"우리는 현재 생산성 제품군을 평가하고 있으며 솔직히 말해서 이러한 종류의 혼란은 우리를 망설이게 만듭니다."라고 포춘 500대 제조 회사의 최고 정보 책임자는 인정했습니다. "리더십이 이렇게 자주 바뀌면 제품 로드맵이 신뢰할 수 없게 됩니다."
이러한 불안정은 마이크로소프트 외에도 경쟁자들에게 기회를 제공합니다. Notion 및 Coda와 같은 스타트업 생산성 플랫폼은 점점 더 관료화되는 구글 운영에 대한 민첩한 대안으로 자리매김할 수 있으며, Salesforce는 협업 도구 제공을 확장할 수 있는 여유가 생깁니다.
구글 클라우드의 전략적 갈림길
이제 토마스 쿠리안은 워크스페이스의 미래에 대한 중요한 전략적 결정을 내려야 합니다. 업계 관측통은 다음과 같은 몇 가지 잠재적 경로를 제시합니다. 2분기 말까지 필 데이비스와 같은 노련한 내부 임원을 임명하거나, 마이크로소프트 또는 Salesforce와 같은 경쟁사에서 대담한 외부 인사를 영입하거나, 워크스페이스를 더 광범위한 구글 클라우드 구조에 더 깊이 통합하거나, 파트너십 또는 분사와 같은 더 과감한 옵션을 고려하는 것입니다.
"최악의 결과는 명확한 리더십 없이 2026년까지 상황이 표류하도록 내버려두는 것입니다."라고 주요 투자 은행의 기술 분석가는 경고했습니다. "불확실성이 지속되는 매 분기마다 마이크로소프트의 코파일럿이 추진력과 고객 인지도를 얻게 됩니다."
구글에게 이번 사안은 워크스페이스 수익을 넘어선 문제입니다. AI 혁신 기업으로서의 회사의 더 광범위한 이야기는 기업 고객이 기꺼이 비용을 지불할 생산성 도구에 생성형 AI를 성공적으로 통합할 수 있음을 입증하는 데 크게 좌우됩니다. 마이크로소프트는 이미 코파일럿 제품을 수익화하기 시작하여 구글에 유사한 상업적 성공을 보여줄 압력을 가하고 있습니다.
인재 유지에 대한 우려로 위기 증폭
구글이 현대 대규모 언어 모델의 기초가 되는 연구인 획기적인 트랜스포머 논문의 모든 8명의 저자가 회사를 떠난 후 최고의 AI 인재를 유지하는 능력은 이미 면밀한 조사를 받았습니다. 디슐러의 사임은 업계의 AI 전환기에 구글이 고위 리더십을 유지하는 능력에 대한 우려를 더욱 강화합니다.
회사는 최근 일부 직원이 AI 전문 지식에 대한 치열한 경쟁 속에서 불충분하다고 생각하는 2025년 보상 패키지에 대해 내부 반발에 직면했습니다. 이러한 리더십 불안정과 보상 문제는 구글이 AI 실행에 집중해야 할 시기에 이탈을 증가시키는 비옥한 토양을 만듭니다.
"리더십이 끊임없이 변화하고 직원이 저평가된다고 느끼면 가장 재능 있는 사람들이 헤드헌터로부터 전화를 받기 시작합니다."라고 인공 지능 역할을 전문으로 하는 실리콘 밸리 임원 헤드헌터는 말했습니다. "피해는 빠르게 악화될 수 있습니다."
앞으로의 과제
구글이 디슐러의 후임자를 찾는 동안 투자자와 고객은 워크스페이스에 대한 회사의 의지와 생산성 AI 전략을 실행하는 능력에 대한 신호를 면밀히 주시할 것입니다. 후임자 선택과 그 사람이 얼마나 빨리 임명되는지에 따라 구글의 우선 순위와 접근 방식이 많이 드러날 것입니다.
현재 구글 클라우드 CEO인 토마스 쿠리안은 제품 로드맵이 순조롭게 진행되고 있음을 기업 고객에게 안심시키는 동시에 사업부를 안정화해야 합니다. 이것이 워크스페이스에게 또 다른 어려운 장을 의미하는지, 아니면 생산성 소프트웨어에 대한 구글의 접근 방식을 근본적으로 재고하는 것을 의미하는지는 아직 지켜봐야 합니다.
"지금은 중요한 순간입니다."라고 기관 투자자를 위해 구글을 담당하는 업계 분석가는 결론지었습니다. "이 리더십 위기에 어떻게 대응하느냐에 따라 구글이 AI 기반 생산성 분야에서 진정으로 경쟁할 수 있는지, 아니면 마이크로소프트와 떠오르는 경쟁자에게 더 많은 입지를 내줄 것인지 알 수 있을 것입니다."