전 세계 계란 가격 급등의 주요 원인
1. 조류 독감 발생
계란 가격 급등의 가장 중요한 원인은 전 세계적으로 가금류 개체군에 큰 타격을 준 조류 독감의 발생입니다. 북미와 유럽에서는 질병 통제를 위해 수백만 마리의 산란계가 도태되었습니다. 미국만 해도 2023년 11월부터 2024년 7월까지 3,300만 마리의 상업적 산란계가 도태되었고, 2022년 발생 당시 도태된 4,000만 마리를 더하면 그 수치는 더욱 커집니다. 계란 공급의 급격한 감소는 가격에 직접적인 영향을 미쳐 다양한 시장에서 전례 없는 상승을 가져왔습니다.
2. 저렴한 단백질로서의 계란에 대한 수요 증가
육류 소비가 환경에 미치는 영향과 육류 가격의 인플레이션 우려 속에서, 소비자들은 계란을 더 저렴한 단백질 대안으로 선택하게 되었습니다. 이러한 변화는 계란 시장에 추가적인 압박을 가하며, 공급이 조류 독감으로 제약받으면서 수요는 더욱 상승했습니다. 게다가, 계란은 낮은 탄소 배출 단백질 옵션으로 여겨지고 있어 지속 가능한 시장에서 더욱 매력적입니다.
지역별 계란 가격 차이
전 세계적으로 계란 가격의 상승 추세가 나타나는 반면, 지역별 차이는 보다 세밀한 상황을 보여줍니다:
- 미국: 계란 가격은 지난 5년 동안 세 배 이상 상승하여, 2023년 1월에는 1팩에 4.82달러로 최고치를 기록했습니다. 2024년 8월 현재 1팩 가격은 3.02달러로 안정세를 보이고 있지만, 여전히 팬데믹 이전보다 상당히 높은 수준입니다.
- 남아프리카: 2019년 이후 가격이 두 배로 증가하였으며, 조류 독감으로 인한 공급 제약을 반영하고 있습니다.
- 중국: 다른 지역과는 달리, 중국은 공급 확대로 인해 계란 가격이 상대적으로 안정세를 보이고 있습니다. 경제 조건이 약해 소비자 수요가 줄어든 것도 한몫하고 있습니다.
- 유럽연합: 여러 EU 국가에서 계란 가격이 크게 상승했습니다. 헝가리에서는 가격이 125% 급등했고, 독일과 네덜란드에서는 각각 106%와 90% 상승했습니다. 계속되는 조류 독감 발생과 함께 사료 및 에너지 비용 상승이 공급을 더욱 압박하고 있습니다.
- 멕시코: 2022년 말 조류 독감 발생으로 계란 가격이 급등하였으며, 수백만 마리가 도태됨에 따라 가격이 거의 두 배로 증가했습니다. 계란은 국가에서 필수 식품이므로 이 급등은 소비자의 일상에 깊은 영향을 미쳤습니다.
- 캐나다: 캐나다 시장은 미국 시장과 밀접하게 연관되어 있어 계란 가격이 꾸준히 상승해왔습니다. 상승은 조류 독감 뿐만 아니라 팬데믹과 사료 가격 상승 등 공급망 문제에서도 영향을 받았습니다.
- 쿠바: 쿠바에서는 지속적인 경제 어려움과 조류 독감, 공급망 중단으로 인해 계란 가격이 크게 상승했습니다. 계란은 많은 쿠바인들이 주로 섭취하는 단백질원이기 때문에 많은 가족이 계란을 구매하는 데 어려움을 겪고 있습니다.
- 싱가포르: 싱가포르에서도 글로벌 공급망 혼잡과 생산비 상승으로 계란 가격이 상승했습니다. 그러나 일부 소매업체는 소비자에 미치는 영향을 줄이기 위해 가격 인하를 시행했습니다.
미국 계란 시장의 동향
미국의 계란 시장은 최근 몇 년 동안 특히 급격한 변동을 나타냈습니다. 2023년 초에 기록적인 가격에 도달한 후 몇 달 만에 절반으로 줄었지만, 그 이후 다시 안정세를 보이고 있습니다. 도매 가격은 일부 완화됐지만, 소비자들의 지속적인 수요로 인해 소매 가격은 여전히 높습니다. 미국은 약 3억 마리의 산란계와 3억 4,500만 명의 인구 간의 수급 상의 문제를 겪고 있어 가끔 공급 부족 사태가 발생합니다. 2024년 8월 이후 도매 가격이 49% 하락한 것은 소비자에게 다소 희망을 줄 수 있지만, 이러한 하락이 소매 가격에 반영될지는 여전히 불투명합니다.
식음료 서비스 및 소매업체에 미치는 글로벌 영향
계란 가격 상승은 가정뿐만 아니라 계란에 크게 의존하는 산업에도 영향을 미쳤습니다. 호주에서는 슈퍼마켓이 계란을 배급하고, 맥도날드는 공급 부족으로 아침 메뉴를 일시적으로 줄였습니다. 다른 지역에서도 유사한 식음료 서비스의 중단이 나타날 것으로 보이며, 소매업체와 음식점 체인은 상승하는 비용과 소비자의 저렴한 메뉴 요구 사이에서 균형을 맞추는 데 어려움을 겪고 있습니다.
미래 전망: 계란 가격이 안정될 것인가?
앞으로 전문가들은 2024년 말까지 계란 가격이 상대적으로 높게 유지될 것으로 예상하고 있습니다. 겨울철에 추가적인 조류 독감 발생 가능성은 상황을 악화시키고 가격을 더욱 올릴 수 있습니다. 반면에 질병 확산을 제어할 수 있다면, 2023년 말에 가격이 급상승한 후 하락했던 것처럼 시장이 안정될 수 있을 것입니다.
산업 및 소비자에 미치는 더 넓은 영향
1. 농업 공급망의 중단
전 세계 계란 가격 상승은 질병 발생으로 인한 농업 공급망의 취약성을 강조합니다. 생산자들은 가금을 재건하기 위해 큰 압박을 받고 있으며, 이는 시간이 소요되고 상당한 투자가 필요합니다. 소규모 농장이 회복하기 어려운 가운데 대규모 생산자가 시장 점유율을 통합할 가능성이 있어 산업 구조가 변화할 수 있습니다. 사료 제공업체에서 백신 제조업체까지, 입력 공급업체들은 비용 압박을 받으면서 생물 보안 솔루션에 대한 수요 증가에 직면할 것입니다.
2. 소비자 행동 변화
계란 가격이 상승하면서 소비자들은 구매 습관을 조정하고 있습니다. 일부는 계란 대체품을 선택하거나 계란을 냉동하여 유통기한을 연장하고 있습니다. 식물 기반 대체품이 선호되는 지역에서는 비건 계란 제품을 제공하는 회사가 수요 증가를 경험할 가능성이 큽니다. 이 경향은 소비자들이 환경 부담 및 식품 지속 가능성에 더 민감해짐에 따른 식물 기반 식단으로의 전환과 일치합니다.
3. 소매 및 음식 서비스 조정
소매업체와 외식업체들은 계란 가격 상승에 대응하면서 수익성을 유지하기 위한 방법을 고심하고 있습니다. 슈퍼마켓은 가격 인상 일부를 흡수하거나 대체 제품을 추천하여 고객이 이탈하지 않도록 할 수 있습니다. 동시에, 계란에 크게 의존하는 식음료 제공업체들은 메뉴를 재조정하여 일부 음식의 양을 줄이거나 가격을 인상해 상승한 비용을 보전하려 할 것입니다.
4. 경제 및 정책 고려사항
거시 경제적 관점에서 계란 가격 상승은 저소득 지역의 식량 불안정을 악화시킬 수 있으며, 계란은 필수 단백질 공급원입니다. 정부는 가격 통제를 시행하거나 국내 생산자에게 보조금을 제공하여 개입할 수 있지만, 이러한 조치는 시장 교란 및 장기적인 비효율성을 초래할 수 있습니다. 또한, 계란 가격 상승은 더 넓은 인플레이션 압박을 가중시켜 식품의 가격을 높이고 소비자의 구매력을 감소시키게 됩니다.
5. 농업 및 대체품에 대한 투자 기회
계란 가격 상승으로 인한 혼란은 투자자들에게 기회를 제공합니다. 생물 보안, 질병 예방, 가금류 모니터링 전문 AgTech 기업들은 미래의 발생을 예방하기 위해 성장할 전망입니다. JUST나 Beyond Meat와 같은 식물 기반 식품회사들도 계란 대체품에 대한 수요 증가로부터 혜택을 볼 가능성이 높습니다. 또한, 소비자들이 더욱 친환경적인 선택을 지향하게 되면 곡물과 콩과 같은 가금류 사료의 주요 성분에 중점을 둔 농업 ETF를 탐색할 기회도 있을 것입니다.
결론: 글로벌 식품 시장의 변화 촉진
전 세계 계란 가격 급등은 일시적인 공급 충격 이상의 의미를 가집니다. 이는 향후 몇 년간 식품 생산 및 소비 방식의 변화를 초래할 잠재력을 가지고 있습니다. 조류 독감이 공급망에 지속적인 위협을 주며, 산업이 더 높은 비용에 적응하고, 소비자들이 대체 단백질을 탐색하게 되면서 이러한 변화는 가속화되고 있습니다. 향후 가격이 안정될지는 조류 독감의 통제 여부에 달려 있지만, 글로벌 식품 산업에 미치는 지속적 영향은 이미 명확하게 드러나고 있습니다. 농업, 소매 및 투자 부문에 속한 이해관계자들은 이 변화하는 환경을 탐색하면서 도전과 기회를 동시에 맞이하고 있습니다.