수천 명의 농부들이 런던에서 새로운 상속세 규칙에 대한 항의 시위
농촌의 불만을 강력하게 드러낸 시위에서 수천 명의 농부들이 런던 중심가로 모여 농업용 토지에 대한 노동당 정부의 새로 도입된 상속세에 항의했습니다. 이 시위는 트랙터가 국회 광장을 행진하고 "농부 없이는 음식도, 미래도 없다"는 구호가 적힌 팻말을 들고 나오는 등 농업 공동체의 불만과 경제적 불안감을 강조했습니다. TV 진행자인 제레미 클락슨 같은 유명 연설자들이 농부들의 우려를 크게 증폭시켰습니다. 이 정책이 가족 농장의 지속 가능성을 위협하고 있다고 말했습니다.
세금 변경 세부사항: 농부들에게 새로운 부담
노동당 정부는 100만 파운드를 초과하는 농업용 토지에 대해 20%의 상속세를 도입했으며, 이 토지가 상속될 때 10년 동안 납부해야 합니다. 정부는 연간 약 500개의 농장이 영향을 받을 것이라고 예측하지만, 비평가들은 이 정책이 대규모 자산을 가진 다세대 가족 농장에 불합리하게 영향을 미친다고 주장합니다.
부부에게 상속세 면세 한도는 합산 공제를 고려할 때 실질적으로 300만 파운드로 설정되어 있습니다. 그러나 농업 공동체는 특히 고가 지역의 토지 가치가 높아 더 많은 가족 농장이 이 한도를 초과할 것이라고 주장합니다. 정부의 의도는 세금을 회피하기 위해 농업 토지를 구매한 부유한 비농업자들이 세금의 허점을 이용해 왔음을 해결하려는 것입니다.
농업 공동체의 목소리: "이것이 최후의 straw가 될 수 있다"
4백만 파운드로 평가되는 땅을 가진 5세대 농부 클레어 와이즈는 가족이 세금 의무를 충족하기 위해 농장의 일부를 판매해야 할지도 모른다는 걱정을 표명했습니다. 억만장자 토지 소유자 제임스 다이슨과 기업가 일론 머스크와 같은 다른 저명한 인물들도 세금에 대해 공개적으로 비판했습니다. 다이슨은 예산을 "심술궂다"고 언급했으며, 머스크는 X(구 트위터)에서 정부의 조치를 비난했습니다.
서머셋의 유제품, 육류 및 곡물 농부인 데이비드 코프는 이미 심각한 부채 상태에 있다고 우려를 나타냈습니다. "우리는 불공정하게 표적이 되고 있습니다,"라고 그는 말했습니다. "부유한 토지 소유자들은 세금을 피하기 위해 해외에서 자금을 조달하는 방식으로 세금을 회피하고 있습니다." 노스요크셔의 두 농부인 리처드 바커와 제임스 밀뱅크는 땅이 종종 대출 담보로 사용되기 때문에 세금이 농업에 존재하는 위협이라고 강조했습니다. "땅의 가치는 중요하지 않습니다,"라고 그들은 경고하며, 토지 소유자가 판매해야 할 경우 임차인과 계약 농부들이 일을 잃을 수 있다고 말했습니다.
정치적 여파와 반응: 갈등이 드러나다
키어 스타머 총리와 재무장관 레이첼 리브스가 이끄는 노동당 정부는 이 정책을 방어하며 농업 관련 서비스의 자금을 조달하기 위해 필요한 조치라고 주장했습니다. 리우데자네이루에서 열린 G20 정상 회담에서 스타머는 농부들의 불만을 인정했지만, 세금이 공공 자금 우선순위에 필수적이라고 주장했습니다.
그러나 정치적 야당은 이 반발을 이용하고 있습니다. 보수당 지도자 케미 바데녹은 "첫 번째 기회에" 상속세 변경을 뒤집겠다고 약속했으며, 자유민주당 지도자 에드 데이비는 시위에 참석해 "농부들은 훨씬 더 나은 대우를 받아야 한다"고 선언했습니다. 나이젤 파라지와 개혁UK당은 농촌의 불만을 이용해 정치적 위기를 부추기고 있습니다.
노동당의 주장: 허점을 닫고 농업 서비스를 지원하기
정부는 세금 개혁이 세금 시스템의 공정성을 회복하기 위한 단계라고 주장합니다. 100만 파운드 이상의 땅에 세금을 부과함으로써, 노동당은 부유한 투자자들이 농업용 토지를 세금 피난처로 이용하는 것을 방지하고자 합니다. 정부는 또한 지속 가능한 식품 생산을 촉진하기 위해 50억 파운드의 패키지를 제공합니다. 이를 통해 농업 공동체에서 제기된 우려를 완화할 수 있기 바랍니다.
재정 연구소(IFS) 이사인 폴 존슨은 정부의 입장을 지지하며 이 정책이 "신기하게도 소수의" 농부들에게만 영향을 미칠 것이라고 말했습니다. 그는 대부분의 가족 농장이 기준에 미치지 못할 것이라고 강조하며, 세금이 주로 가장 가치 있는 자산을 가진 사람들에게 영향 미칠 것이라고 주장했습니다.
장단점: 분열되는 정책
100만 파운드를 초과하는 농지에 대한 20% 상속세는 상당한 논란을 일으켰으며, 정책에 대한 유효한 찬성과 반대의 주장이 존재합니다.
세금 변경의 장점
- 정부의 논리: 노동당 정부는 이 세금이 부유한 비농업 투자자들이 세금 회피를 위해 농지를 구입하는 것을 막기 위한 허점을 닫을 것이라고 주장합니다. 이 변화는 농업을 포함한 모든 부문이 공공 지출에 공정하게 기여하도록 보장합니다. 생성된 수익은 농촌 학교와 병원과 같은 필수 공공 서비스에 할당될 것입니다.
- 대부분 농장에 미치는 제한적 영향: 정부 추정에 따르면 연간 약 500개 농장만 영향을 받을 것으로 보이며, 이는 대부분의 가족 소유 농장은 유지될 것임을 의미합니다. 결혼한 부부 또는 동반자의 경우, 기존 공제를 고려할 때 실질 면세 한도는 300만 파운드입니다.
- IFS 지원: IFS 이사 폴 존슨은 이 정책이 고가 자산의 소수에게만 영향을 미칠 것이라고 주장하며, 대중이 이 세금이 모든 농부에게 부당한 부담이 아니라는 이야기를 재확인할 수 있도록 하고자 합니다.
세금 변경의 단점
- 가족 농장에 대한 위협: 국가농민연합(NFU)과 많은 농부들은 여러 가족 농장이 100만 파운드 평가 기준을 초과할 것이라고 주장하고 있습니다. 세금은 가족들이 세금을 내기 위해 자산의 일부를 판매해야 할 수도 있어 다세대 농장 운영이 위험해지고 농촌 경제가 불안정해질 수 있습니다.
- 현금 흐름 및 투자에 미치는 영향: 10년 분할 납부가 농부들의 현금 흐름을 제한할 수 있어 운영 재투자, 새로운 장비 구매 또는 농장 현대화에 어려움을 겪을 수 있습니다. 이 재정적 압박은 생산성에 해를 끼치고 영국 농업의 경쟁력을 떨어뜨릴 수 있습니다.
- 예상치 못한 결과: 비평가들은 토지 가치가 하락할 가능성에 대해 우려하고 있으며, 이는 농업 부문을 불안정하게 만들 수 있습니다. "자산이 풍부하지만 현금이 없는" 농부들은 불안정한 상황에 처하게 될 수 있으며, 임차 농부들이 일을 잃을 수 있습니다.
전망: 영국 농업의 미래
100만 파운드 이상 가치가 있는 농지에 대한 새로 제안된 상속세는 농업 환경을 변화시키고 경제적, 사회적 및 정치적 영향이 클 것입니다. 현재의 흐름과 전문가 분석을 바탕으로 몇 가지 예측을 제시합니다:
1. 시장의 즉각적인 반응
- 농지 가치: 최근 몇 년 동안 FTSE 100과 같은 주요 지수를 초과하는 성과를 보여준 농업용 토지의 가치는 하락 압박을 받을 수 있습니다. 더 많은 토지가 시장에 나올 가능성이 높아지면 가격이 하락하여 구매자와 투자자에게 위험과 기회를 모두 제공할 수 있습니다.
- 투자 전략의 변화: 예전에는 세금 효율적인 투자로 농지를 고려했던 부유한 개인들은 다른 대안을 찾을 수도 있습니다. 이는 농업 부문으로의 자본 유입을 줄여 농촌 개발 프로젝트와 현대화 노력을 영향을 미칠 수 있습니다.
2. 농업 부문에 미치는 영향
- 운영 제약: 특히 다세대 가족 운영 농부들은 상당한 재정적 제약에 직면할 수 있습니다. 분할 납부 세금은 유동성을 줄이고, 운영 투자를 제한하며 생산성에 영향을 미칠 수 있는 비용 절감을 강요할 수 있습니다.
- 산업 통합: 세금 부담으로 어려움을 겪는 작은 농장들이 판매하거나 대규모 농업 기업과 합병할 가능성이 높아집니다. 이러한 통합 추세는 산업 규모의 농업을 선호할 수 있지만 고용이 감소하고 농촌 경관이 변화할 수 있습니다.
3. 광범위한 경제적 함의
- 식량 안보 우려: 작은 농장이 사라지고 토지 통합이 일어날 경우, 영국의 식량 공급망은 기후 변화, 질병 발생 또는 지정학적 혼란에 더욱 취약해질 수 있습니다. 이로 인해 식품 가격 불안정성이 증가하여 인플레이션 압박을 더욱 가중시킬 수 있습니다.
- 농촌 공동체에 미치는 영향: 경제적 파장은 농업 부문을 넘어설 수 있습니다. 농업에 크게 의존하는 농촌 공동체는 부동산 가치 감소와 지역 기업의 감소를 겪을 수 있습니다.
4. 사회적 정치적 여파
- 농촌-도시 간의 격차 심화: 상속세 정책은 농촌과 도시 인구 간의 기존 긴장을 심화시킬 가능성이 있습니다. 노동당의 농촌 세수 사용을 강조하는 것은 농촌 유권자를 소외시킬 수 있으며, 대중적 운동과 향후 선거 역학을 재편할 수 있습니다.
- 정치적 반발 가능성: 이 세금은 이미 정치적 반대 세력의 집결점이 되고 있습니다. 반발이 계속된다면 이는 노동당에 중대한 부담이 될 수 있으며, 최근 선거에서 당을 지지했던 농촌 선거구에서 특히 문제가 될 수 있습니다. 개혁 UK와 같은 정당은 소외된 농촌 유권자에게 호소하여 지지세를 확보하려 할 것입니다.
5. 주목해야 할 장기적 경향
- 기술 및 지속 가능한 혁신: 재정적 압박은 농장들이 더 지속 가능하고 효율적인 농업 관행을 채택하도록 유도할 수 있습니다. 농업 기술, 정밀 농업 및 기후 회복력 있는 작물에 대한 투자가 가속화될 수 있으며, 이는 궁극적으로 농업 부문을 혁신할 수 있습니다.
- 친환경 세금 감면: 향후 정부는 탄소 포집이나 생물 다양성 프로젝트와 같은 환경 이니셔티브에 전념하는 농부들에게 세금 감면을 제공하는 방안을 고려할 것입니다. 이는 친환경 농업을 위한 새로운 틀을 만들고 세금 정책을 재정의할 수 있습니다.
6. 추측 가능한 결과 및 괴상한 추측
- 농업 투자 기금의 증가: 재정적 어려움으로 농장을 판매해야 하는 사례가 증가할 경우, 농업 자산에 투자하는 전문 기금이 등장하여 시장을 재편할 수 있습니다. 이러한 기금들은 농지를 보다 투기적인 자산 클래스으로 탈바꿈시킬 수 있습니다.
- 국제 정책 교차점: 유사한 농부들의 항의가 전 세계적으로 발생하고 있어, 영국은 정책 적응을 위해 국제적인 사례를 참고할 수 있습니다. 정부는 농업 세금 정책을 더 광범위한 기후 및 지속 가능성 목표와 연계하는 방안을 고려할 수 있습니다.
결론: 불확실한 미래를 헤쳐나가기
새로운 상속세 정책은 단순한 재정 변화 이상입니다. 이는 영국 농업의 전환점이 될 가능성을 지니고 있습니다. 정부는 이 세금을 공정성과 공공 서비스 자금 조달을 위한 단계로 방어하고 있지만, 많은 농부들은 이를 생활 방식에 대한 직접적인 위협으로 보고 있습니다. 향후 몇 년간 이 정책의 전체적인 영향이 드러날 것이며, 지주권, 농업 관행 및 농촌 공동체에서 중요한 변화가 발생할 수 있습니다. 이해 관계자들이 변화에 대비하며, 영국 농업의 미래에 대한 논쟁이 여전히 끝나지 않았음을 인식하는 것이 분명합니다.