에그플레이션: 미국의 달걀 위기와 고위험 시장 경쟁
최악의 상황: 미국 달걀 시장이 엉망이 된 이유
미국의 달걀 가격이 역사상 최고치로 급등하여 식료품점과 식당에 걸쳐 부족 현상이 발생하고 있습니다. 현재 진행 중인 H5N1 조류 독감 발생, 지속적인 공급망 차질, 그리고 새롭게 제정된 케이지 프리 달걀 생산 의무화 주법이 복합적으로 작용하여 가격이 전례 없는 수준으로 치솟았습니다. 주요 소매업체는 구매를 제한하고 있으며, 업계 전문가들은 비용이 2025년까지 높은 수준을 유지할 수 있다고 경고합니다. 부활절이 다가옴에 따라 또 다른 계절적 급등은 불가피합니다.
위기의 핵심 원인
1. 조류 독감 유행과 대량 살처분
고병원성 조류 인플루엔자, 특히 H5N1 변종은 미국 전역의 양계 농장에 큰 피해를 입혔습니다. 2022년부터 발생한 이 전염병으로 인해 거의 1억 3,900만 마리의 가금류가 살처분되었으며, 이 중 최근 3개월 동안에만 3천만 마리 이상의 산란계가 포함되었습니다. 이는 전체 국가 산란계의 약 10% 손실을 의미하며, 수요가 꾸준히 유지되는 시기에 전체 공급량을 줄입니다. 공산품과 달리, 양계업은 손실된 가축을 보충하는 데 오랜 시간이 걸리며, 새로운 닭이 완전한 산란 능력을 갖추는 데 최소 9개월이 걸립니다.
2. 공급망 병목 현상 및 물류 비용
달걀 유통은 또한 광범위한 공급망 문제로 인해 방해를 받고 있습니다. 트럭 운전사 부족, 연료비 상승, 물류 지연은 지역별 격차를 악화시켜 전국적으로 효율적으로 달걀을 유통하기 어렵게 만들었습니다. 달걀과 같은 부패하기 쉬운 상품의 경우, 사소한 차질도 지역적 부족으로 이어져 소매업체가 구매 제한을 부과하게 될 수 있습니다.
3. 케이지 프리 의무화의 영향
새로운 주 규정으로 케이지 프리 달걀 생산을 의무화하면서 공급이 더욱 빡빡해졌습니다. 캘리포니아, 콜로라도, 미시간과 같은 주에서는 동물 복지 향상을 목표로 하는 법률을 시행했지만, 생산 비용을 증가시키고 가용 공급량을 제한했습니다. 이들 주의 생산자들은 더 비싼 케이지 프리 농법으로 전환해야 하며, 이는 낮은 사육 밀도를 가지며 달걀당 더 많은 자원을 필요로 합니다. 결과적으로 이러한 정책을 시행하는 주에서는 가장 큰 가격 상승을 보였습니다.
시장 영향: 소비자와 기업의 반응
1. 전국적인 기록적인 가격
달걀 한 다스 평균 가격은 7.95달러로 급등하여 작년 3.30달러의 두 배 이상입니다. 케이지 프리 의무화가 있는 일부 주에서는 가격이 다스당 12달러까지 치솟았습니다. 이러한 급격한 증가는 소비자 지출 습관을 바꾸고 있으며, 가족들이 식료품 선택을 재고하고 식당이 메뉴 가격을 조정하도록 강요하고 있습니다.
2. 전략을 조정하는 소매업체 및 식당
- 코스트코와 트레이더 조와 같은 주요 식료품 체인은 공황 구매를 막기 위해 구매 제한을 부과했습니다.
- 식당에서는 달걀 추가 요금을 추가하거나 달걀이 많이 들어가는 메뉴 항목을 줄이고 있습니다.
- 일부 제과점과 식품 제조업체는 달걀에 대한 의존도를 최소화하기 위해 달걀 대체재를 테스트하거나 레시피를 재구성하고 있습니다.
투자자 통찰력: 시장 동향 및 기회
1. 달걀 산업의 과점 권력 부상
소수의 대규모 생산자가 업계를 지배하면서 칼-메인 푸드 및 포스트 홀딩스와 같은 회사가 상당한 가격 결정력을 얻었습니다. 이 위기는 미국 달걀 시장 내의 구조적 과점을 강조하며, 여기서 소수의 지배적인 플레이어가 가격 책정 전략에 영향을 미칠 수 있습니다. 투자자들은 이러한 회사가 기록적인 이익을 얻기 위해 그들의 위치를 사용하는지, 아니면 잠재적인 가격 조작에 대한 규제 조사를 받는지 주시해야 합니다.
2. 케이지 프리 전환: 양날의 검
더 많은 주에서 케이지 프리 의무화를 시행함에 따라 달걀 생산자들은 적응해야 합니다. 이 전환은 위험과 기회를 모두 제공합니다.
- 케이지 프리 인프라에 조기에 투자하는 회사는 미래의 규제 요구 사항을 더 잘 충족할 수 있습니다.
- 투자를 지연하는 생산자는 규정을 준수하는 데 어려움을 겪고 공급 제약에 직면하여 높은 가격을 활용하는 능력이 제한될 수 있습니다.
- 전통적인 대규모 농장 외에 공급업체를 다양화하는 소매업체는 장기적인 가격 변동성을 완화할 수 있습니다.
3. 대체 단백질 및 식물성 달걀 시장 성장
달걀 가격의 장기간 변동성은 잇 저스트의 JUST Egg 및 제로 에그와 같은 식물성 달걀 대체재의 채택을 가속화할 수 있습니다. 지속 가능하고 비용 효율적인 솔루션으로 소비자 선호도가 이동함에 따라 실험실에서 재배한 달걀 기술 및 발효 기반 달걀 대체재에 대한 투자가 급증할 수 있습니다.
4. 투기 및 암시장 동향
달걀 가격의 예상치 못한 급등은 또한 과거 공급 위기를 연상시키는 투기적 행동을 유발했습니다. 일부 소비자는 달걀을 비축하고 다른 소비자는 2차 시장에서 부풀린 가격으로 재판매하고 있습니다. 심지어 위기 시 달걀이 단기적인 "가치 저장" 상품이 될 것이라는 논의도 증가하여 투기와 시장 왜곡을 더욱 부채질하고 있습니다.
규제 및 정책 고려 사항
1. 잠재적인 반독점 조사
소수의 지배적인 달걀 생산자가 가격 급등으로 인해 불균형적으로 이익을 얻음에 따라 규제 개입이 가능합니다. 가격 폭리 또는 담합과 같은 행위에 대한 증거가 나타나면 연방 기관은 시장에서 공정한 경쟁을 보장하기 위한 조치를 취할 수 있습니다.
2. 케이지 프리 규정에 대한 정책 조정
부족이 지속되면 일부 주에서는 케이지 프리 법률 시행 일정을 재고할 수 있습니다. 정책 입안자들은 동물 복지 증진과 식량 안보 보장 사이에서 어려운 균형을 맞추고 있습니다. 일시적인 면제 또는 대체 보조금 프로그램이 나타날지는 두고 봐야 합니다.
3. 국제 무역 및 수입
미국은 국내 공급을 안정시키기 위해 멕시코, 캐나다, 남미로부터 달걀 수입을 늘릴 수 있습니다. 그러나 조류 독감에 대한 생물 보안 우려는 여전히 상당한 장애물로 남아 있어 대규모 수입의 실현 가능성을 제한합니다.
향후 전망: 2025년에 주목해야 할 점
- 점진적인 가금류 회복: 산란계 개체수가 회복됨에 따라 2025년 말에 가격이 안정될 수 있습니다.
- 지속적인 공급망 차질: 특히 노동력 부족과 연료비가 높은 수준을 유지하면 물류 문제가 지속될 수 있습니다.
- 진화하는 소비자 선호도: 이 위기로 인해 일부 소비자가 식물성 달걀 대체재 또는 지역에서 조달한 옵션으로 영구적으로 전환될 수 있습니다.
- 규제 변화: 잠재적인 새로운 정책은 더 엄격한 가격 통제 또는 신속한 회복을 위한 공급측 인센티브를 포함하여 시장 역학을 재구성할 수 있습니다.
결론: 격변하는 시장
미국의 달걀 위기는 단순한 인플레이션 문제가 아니라 생물학적 제약, 규제 변화 및 공급망 취약성의 수렴입니다. 가격이 결국 안정되겠지만 달걀 생산 및 유통의 구조적 변화는 식품 산업에 지속적인 영향을 미칠 것입니다. 투자자와 시장 관찰자는 기업 수익, 규제 대응 및 달걀 시장의 새로운 혁신에 주의를 기울여야 합니다.
소비자에게는 한 가지 분명한 사실이 있습니다. 저렴한 달걀 시대는 적어도 당분간은 끝났을 수 있습니다.