DeepSeek의 량원펑: AI 판도를 바꾼 퀀트 트레이더
촌락에서 AI 최첨단까지
DeepSeek의 핵심 인물인 량원펑은 글로벌 AI 업계에서 빠르게 주목받는 이름입니다. 1985년 중국 광둥성의 작은 마을에서 태어난 량원펑은 학업 성적이 뛰어난 학생에서 퀀트 트레이딩과 인공지능 분야의 지배적인 인물로 성장했습니다. 그의 여정은 끈기, 전략적 사고, 금융과 기술의 융합을 보여주는 대표적인 사례입니다.
량원펑은 어려운 환경에서 자랐지만, 어릴 때부터 수학에 재능을 보였습니다. 고등학교에 입학할 무렵에는 이미 고급 수학 개념을 독학하여 중국 최고 명문 대학 중 하나인 저장대학교에서 전자정보공학을 전공했습니다. 이러한 배경은 그가 계산 수학이 자본 시장과 만나는 퀀트 금융 분야에 진출하는 토대가 되었습니다.
퀀트 트레이딩 거장의 부상
2008년, 석사 과정을 밟으면서 량원펑은 알고리즘 트레이딩에 깊이 빠져들었습니다. 초기 자본금 8만 위안(당시 약 1만 2천 달러)으로 중국 A주 시장에서 자동화된 트레이딩 전략을 실험했습니다. 이후 7년 동안 그는 이 자금을 불려 10억 위안(1억 4천만 달러)이 넘는 재산을 축적하여 중국에서 가장 성공한 독립 트레이더 중 한 명이 되었습니다.
하지만 트레이딩만으로는 충분하지 않았습니다. 2013년, 량원펑은 그의 파트너인 쉬진과 함께 항저우에 Jacobi Investment를 설립하여 그들의 전략을 제도화했습니다. 2년 후, 그들은 Phantom Technology로 리브랜딩하여 빠르게 자산 관리 규모를 늘려나갔습니다. 2017년에는 AI를 트레이딩 모델에 완전히 통합하여 고빈도 매매에 머신 러닝을 조기에 도입한 것이 큰 성공을 거두었습니다. 2019년에는 Phantom의 AUM이 1,000억 위안(140억 달러)을 넘어 중국 최대의 퀀트 헤지 펀드 중 하나가 되었습니다.
2015년에서 2017년 사이에 Phantom은 AI 기반 고빈도 매매 전략을 개선했으며, 이 전략은 특히 중국 주식 시장에 적합했습니다. 2018년에는 권위 있는 Private Equity Golden Bull Award를 수상하며 그 위상을 더욱 확고히 했습니다. 그러나 빠른 성공은 규제 당국의 감시를 강화시켰고, Phantom은 전략을 조정해야 했습니다.
AI로의 전환: 트레이딩에서 딥러닝으로
량원펑의 야망은 금융에만 머무르지 않았습니다. 트레이딩을 넘어 AI의 힘을 인식한 그는 중국에서 가장 강력한 AI 컴퓨팅 인프라를 구축하는 야심찬 프로젝트에 착수했습니다. 2019년, Phantom은 1,100개의 GPU를 갖춘 고성능 AI 컴퓨팅 클러스터인 "Firefly One"을 구축하는 데 20억 위안(2억 8천만 달러)을 투자했습니다. 이 이니셔티브는 2021년 10,000개의 Nvidia A100 GPU를 갖춘 "Firefly Two"로 확장되어 Phantom을 AI 인프라 분야의 주요 업체로 자리매김했습니다.
그러나 중국의 규제 환경은 변화하고 있었습니다. 2023년까지 고빈도 매매에 대한 감시가 강화되면서 Phantom은 AUM을 최고 1조 위안(1,400억 달러) 이상에서 2024년까지 4,500억 위안(630억 달러)으로 줄여야 했습니다. AI 기반 트레이딩 전략이 어려움에 직면하자 량원펑은 전략적 전환을 결정했습니다. Phantom의 컴퓨팅 능력을 일반 AI 연구에 활용하기로 한 것입니다.
DeepSeek: OpenAI에 대한 중국의 오픈 소스 해답
2023년 7월, 량원펑은 대규모 언어 모델 개발에 전념하는 DeepSeek를 설립했습니다. 이 벤처는 빠르게 파장을 일으켰고, 1년 이내에 서구 AI 모델에 필적하도록 설계된 혼합 전문가 LLM인 DeepSeek-V2를 출시했습니다. 2024년 12월 26일에는 DeepSeek-V3가 출시되어 약 4천만 위안(560만 달러)의 비용으로 단 280만 GPU 시간으로 훈련되어 효율성과 비용 효율성으로 널리 주목을 받았습니다.
그러나 진정한 혁신은 2025년 초 DeepSeek-R1 출시와 함께 이루어졌습니다. OpenAI의 GPT-4 및 Gemini 모델과 직접 경쟁하도록 설계된 DeepSeek-R1은 수학, 코딩 및 자연어 추론에서 유사한 성능을 보여주었습니다. 가장 파괴적인 측면은 완전히 오픈 소스라는 점이었습니다.
이러한 움직임은 AI 업계에 충격을 주었습니다. OpenAI 및 Anthropic과 같은 기업들이 API 액세스에 대해 프리미엄 가격을 부과하는 폐쇄적인 접근 방식을 유지하는 동안 DeepSeek는 정반대의 입장을 취했습니다. 모델 가중치와 훈련 방법론을 무료로 공개함으로써 서구 기술 대기업의 AI 독점에 도전했습니다.
기술 및 비즈니스적 의미 외에도 량원펑은 DeepSeek의 접근 방식이 이념에 뿌리를 두고 있음을 분명히 했습니다. 드문 인터뷰에서 그는 중국이 서구 혁신을 따라가는 것이 아니라 기술의 최전선에 서야 한다고 강조했습니다. 그는 오픈 소스 AI를 문화 운동으로 묘사하며 독점적인 AI 모델은 일시적인 해자를 만들지만 궁극적으로 발전을 저해한다고 주장했습니다.
여론과 논란
량원펑의 급부상은 논란이 끊이지 않았습니다. 그에 대한 여론은 첨예하게 나뉘어 있습니다. 일부는 그를 선구적인 혁신가로 칭송하는 반면, 다른 사람들은 그의 여정을 회의적으로 바라봅니다. 많은 비평가들은 그의 퀀트 트레이딩 성공이 진정한 혁신보다는 시장 비효율성을 이용한 것이라고 주장하며 그를 개척자보다는 기회주의자로 낙인찍습니다. 일부 투자자와 분석가들은 DeepSeek의 공격적인 오픈 소스 전략에 대해 경계를 늦추지 않으며, 이것이 AI 민주화를 위한 진정한 노력인지 아니면 서구 기술 지배력을 약화시키기 위한 계산된 움직임인지 의문을 제기합니다. 또한 량원펑의 내성적이고 은둔적인 성격은 그의 동기에 대한 추측을 불러일으켰습니다. 어떤 사람들은 기술에 대한 그의 헌신을 존경하는 반면, 다른 사람들은 공론에 대한 그의 참여 부족에 의문을 제기합니다. 그의 비평가들은 또한 그의 고빈도 매매 배경을 위험 신호로 지적하며 그의 AI 야망이 윤리적 고려보다 재정적 이익을 우선시할 수 있다고 시사합니다.
글로벌 AI 개발에 미치는 영향
DeepSeek-R1을 오픈 소스로 공개하기로 한 량원펑의 결정은 단순한 기술적 혁신이 아니라 지정학적 성명입니다. AI 경쟁은 오랫동안 OpenAI, Google DeepMind 및 Meta와 같은 미국 기업이 주도해 왔습니다. 중국의 엄격한 규제 환경으로 인해 많은 사람들은 국내 기업이 기초 AI 연구에서 뒤쳐질 것이라고 예상했습니다. DeepSeek는 그렇지 않다는 것을 증명했습니다.
투자자들에게 이는 큰 변화를 의미합니다. 중국은 더 이상 서구 AI 트렌드를 따라가는 것이 아니라 트렌드를 설정하고 있습니다. 오픈 소스 접근 방식은 핀테크에서 의료에 이르기까지 모든 산업에서 AI 채택을 가속화하여 AI 기반 애플리케이션, 반도체 제조 및 클라우드 인프라에 대한 투자 기회를 창출할 수 있습니다.
량원펑의 다음 행보는 무엇일까요?
량원펑은 여전히 수수께끼 같은 인물입니다. 성공에도 불구하고 그는 언론의 관심을 피하고 연구 개발에 집중하는 것을 선호합니다. 최근 중국 설날을 맞아 고향으로 돌아온 그는 성대한 축하를 받았으며, 이는 중국 기술계에서 그의 위상이 높아지고 있음을 보여줍니다. 그러나 찬사 외에도 그의 핵심 동기는 변함없이 유지됩니다. AI와 기술의 경계를 넓히는 것입니다.
DeepSeek의 다음 개척지는 언어 모델을 넘어 AI 기능을 확장하는 것일 가능성이 높습니다. 중국에서 가장 발전된 AI 컴퓨팅 인프라 중 하나를 보유한 DeepSeek는 AI 기반 로봇 공학, 고급 신경망 또는 AI 기반 신약 개발에 진출할 수 있습니다.
마지막 생각
량원펑의 여정은 금융, 기술 및 인공지능의 융합을 보여줍니다. 독학으로 퀀트 트레이더에서 중국에서 가장 야심찬 AI 이니셔티브 중 하나의 창립자가 되기까지 그의 이야기는 전략적 통찰력과 끊임없는 실행에 대한 증거입니다.
AI가 글로벌 산업을 계속 재편함에 따라 DeepSeek의 부상은 AI의 미래가 실리콘 밸리에만 국한되지 않는다는 점을 상기시켜 줍니다. 다음 주요 혁신은 항저우에서 나올 가능성도 있습니다.