“지옥에는 국적이 없다”: 러시아-우크라이나 전쟁에서 중국 그림자 군인들의 암울한 현실
용병에서 포로로: 국경 없는 전쟁은 충성심 없는 전쟁이 되다
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 오늘 키이우에서 러시아군과 함께 싸우던 중국 국적자 2명이 도네츠크 전투에서 생포되었다고 발표했습니다. 그는 “중국인들이 우크라이나 영토에서 싸우고 있다”며 경고했습니다. “이는 파트너 국가들과 논의해야 할 긴급한 문제입니다.”
이 성명은 분쟁에 외국인이 참여하고 있다는 의혹을 확인했을 뿐만 아니라 그럴듯한 부인이라는 가면을 벗겨냈습니다. 한때 전장의 그림자였던 중국 군인들은 이제 전쟁 포로가 되었습니다. 지정학적 파장은 즉각적입니다. 도덕적, 인간적 질문은 훨씬 더 깊습니다.
젤렌스키 대통령의 침착한 발표 뒤에는 더 어두운 진실이 숨어 있습니다. 돈, 모험, 속죄를 찾아 우크라이나의 불탄 평원으로 왔지만 환멸, 학대, 그리고 많은 경우 죽음을 맞이한 "마카롱", "자오루이", 그리고 현재 사망한 "교도소장"과 같은 사람들의 이야기입니다.
파멸에 의한 모집: 루블과 선전의 유혹
베이징이나 모스크바 모두 공식적인 숫자를 확인하지 않았지만, 전투원들의 추정에 따르면 2023년 말부터 수백에서 수천 명의 중국 용병들이 러시아군에 합류했습니다.
그들의 동기는 다양합니다. 재정적 절박함, 민족주의적 이상주의, 현실 도피, 또는 단순한 전쟁에 대한 호기심입니다. 산둥성 출신의 전 인민해방군 병사였던 마카롱이라는 가명을 사용하는 한 용병은 관광 비자로 모스크바에 입국한 후 러시아의 Storm-Z 공격 부대에 합류했습니다. 그는 월 ¥15,000(2,048달러)를 받았다고 주장했는데, 이는 러시아의 전시 경제에서 “겨우 생존할 수 있는 수준”입니다.
그는 1948년식 기관총을 지급받고, 자신의 방탄복을 사야 했으며(나중에 압수당함), 러시아 당국에 불만을 제기한 후 21일 동안 구덩이에 갇혔습니다. 그는 유명 저널리스트 차이징과의 최근 인터뷰에서 “진짜 전쟁은 지옥과 같다”고 회상했습니다. “애국적인 영화와는 전혀 다릅니다. 당신은 민간인을 쏘고, 당신은 총에 맞습니다. 그리고 아무도 신경 쓰지 않습니다.”
총구 앞에서 배신당하다: 인종 차별, 학대, 지휘 체계의 붕괴
마카롱의 증언은 여러 출처에서 반복되며 러시아 전선 뒤의 무법 상태를 보여줍니다. 러시아어를 유창하게 구사하지 못하는 많은 중국인 전투원들은 소모품으로 취급됩니다. 그들은 과도한 업무에 시달리고, 무장이 부족하며, 종종 최전선 총알받이 역할로 강등됩니다.
1월에 방송된 라이브 스트림에는 “파이종”이라는 별명을 가진 한 중국인 전투원이 정신 붕괴 직전에 있는 모습이 포착되었습니다. 그는 동료 전투원에게 “러시아인들은 매일 나를 괴롭힌다”고 말했습니다. “그들은 휴대폰으로 게임을 하면서 빈둥거리고 나는 노예처럼 물을 긷고 장작을 팹니다. 수류탄을 가져다가 그들을 날려버릴 것입니다. 뉴스에서 보게 될 것입니다. 중국인 한 명이 러시아 돼지 열 마리를 죽였다고.”
그의 폭발은 고립된 사건이 아니었습니다. 수많은 중국인 용병들이 심리적 학대, 구타, 민족 차별과 같은 유사한 경험을 묘사합니다. 심지어 오인 사격도 있습니다. 마카롱은 “부상을 입으면 아무도 도와주지 않을 것”이라고 말했습니다. “운이 좋으면 우크라이나 드론이 고통받기 전에 충분히 빨리 당신을 죽일 것입니다.”
“출구 조항 없음”: 전쟁이 당신을 소유할 때
떠나려고 하는 사람들조차 갇혀 있다는 것을 알게 됩니다. 계약은 임의로 연장됩니다. 러시아 부대는 특히 사상자가 급증함에 따라 용병을 보내주지 않는 경우가 많습니다. Storm-Z 대대에서 승진한 중국인 지휘관 "교도소장"의 이야기는 복무 기간을 완료했음에도 불구하고 석방이 거부된 후 사망으로 끝났습니다. 그의 시신은 결코 수습되지 않았습니다.
류홍웨이와 류지에와 같은 다른 사람들은 최전선에 도착한 지 24시간 이내에 사망했습니다. 한 명은 지뢰를 밟았고, 다른 한 명은 2대의 FPV 드론에 의해 갈기갈기 찢겼습니다. 그들의 죽음은 갑작스러웠지만 독특하지 않았습니다. 마카롱은 최전선에서의 평균 생존 시간이 “약 3일”이라고 추정합니다.
심연에서 온 라이브 스트림: 전쟁-엔터테인먼트 산업
역설적이게도 많은 중국인 용병들은 전투원이자 콘텐츠 제작자입니다. 그들은 참호에서 스트리밍하고, 박격포 폭발 사이에서 상품을 판매하고, 그들의 절망을 감추는 “동기 부여” 비디오를 게시합니다.
“나와 당신(러시아)을 사용하면 승리할 것”이라는 바이럴 외침으로 유명한 쑨루이치는 나중에 병에 걸린 후 온라인으로 의료 후송을 간청했습니다. 그는 중국 영사관에 도움을 요청했습니다. 아무도 오지 않았습니다. 결국 그는 중국으로 돌아왔습니다. 드문 생존자입니다.
반대로 “용병의 건륭제”라고 불리는 자오루이는 2023년 11월 우크라이나 드론 공격으로 사망했습니다. 그의 죽음은 전쟁에서 중국 국적자의 첫 번째 확인된 사망을 기록하여 그를 순교자이자 경고로 만들었습니다.
우크라이나의 침묵하는 소수: 국경의 다른 편
대부분의 중국 국적자가 러시아를 위해 싸우지만, 더 작고 파편화된 파견대가 우크라이나 편에 합류했습니다. 여기에는 가족의 간청에 저항한 후 우크라이나 국제 군단에 합류한 대만 출신의 25세 청년인 쩡성광과 같은 개인들이 포함됩니다. 그는 여러 부상으로 인해 피를 흘리며 루한스크에서 사망했습니다.
전 프랑스 외인 부대원인 리청링과 같은 다른 사람들은 우크라이나 부대 내에서 내부 차별에 직면했으며 종종 비디오 게시가 금지되거나 허드렛일을 받았습니다. 러시아 모집과는 달리 우크라이나의 외국 군단은 사전 군사 경험과 언어 능력을 요구하여 중국어 사용 자원 봉사자의 양은 줄이지만 위험은 줄이지 않습니다.
대리전의 부수적인 삶
우크라이나 전쟁 양측에 중국인 전투원(대만은 여전히 공식적으로 중화민국이라는 이름으로, 중국 본토는 중화인민공화국이라는 이름으로 사용되기 때문에 여기서는 "중국인"을 사용했습니다)이 존재한다는 것은 단순한 변칙적인 현상이 아니라 암호입니다. 그것은 현대전이 어떻게 경제적으로 절박하고 이념적으로 혼란스러운 사람들로부터 모집하는지 드러냅니다. 또한 러시아-우크라이나 분쟁이 아프리카, 남아시아, 유럽, 그리고 점점 더 중국에서 용병을 끌어들이는 세계적인 대리전 극장이 얼마나 심오해졌는지 강조합니다.
그러나 이러한 군인들은 이념적 자원 봉사자이든 돈을 받고 싸우는 사람이든 단순히 지정학적 체스 조각이 아닙니다. 그들은 참호에서 얼어 죽은 자오루이와 같습니다. 적에게 던지기 위해서가 아니라 포로로 잡히면 자살하기 위해 수류탄을 휴대하는 마카롱과 같습니다. 전장의 레이아웃을 배우기도 전에 산산조각이 난 류지에와 같습니다.
한 분석가는 이 추세를 간결하게 설명했습니다. “이것은 더 이상 국가 간의 전쟁이 아닙니다. 그것은 전쟁 경제입니다. 즉, 처분 가능한 것을 소비하는 진공 상태입니다.”
외교적 침묵과 청구되지 않은 자들의 무게
젤렌스키 대통령의 외교적 명확성에 대한 요구는 아직 베이징으로부터 공식적인 답변을 얻지 못했습니다. 중국은 국가 개입을 부인하고 시민들이 외국 군대에 합류하는 것을 만류하면서 중립적 입장을 유지하고 있습니다. 그러나 공작 기계, 전자 제품, 이중 용도 기술을 포함한 비공식 모집과 러시아에 대한 물자 지원 증거가 늘어나고 있습니다.
포로로 잡힌 전투원들의 석방을 성공적으로 협상한 인도와는 달리 중국 정부는 갇힌 자국민에게 거의 도움을 제공하지 않았습니다. 그들은 전쟁에서 무국적자로 남아 있으며 죽음 속에서 청구되지 않은 상태로 남아 있습니다.
“전쟁에는 영웅이 없다”
도네츠크에서 두 명의 중국인 전투원이 생포된 것은 외교적으로 불편할 수 있습니다. 그러나 참호에 묻힌 사람들에게는 많은 공포의 전쟁에서 하나의 헤드라인일 뿐입니다. 마카롱은 대피 시도 중 부상을 입기 직전에 “전쟁에는 영웅이 없다”고 말했습니다. “모두가 악당이 됩니다. 왜냐하면 당신은 죽여야 하기 때문입니다.”
그들의 이야기, 즉 라이브 스트림, 매장, 익명화된 이야기는 애국적인 이야기나 정책 브리핑에 깔끔하게 들어맞지 않을 것입니다. 그러나 그것들은 진짜입니다. 그리고 점점 늘어나고 있습니다.
전쟁이 계속되고 외국인 용병들이 빈곤, 망상, 절망에 의해 이끌려 계속 도착함에 따라 한 가지는 분명합니다. 이 전장은 국가의 정치뿐만 아니라 현대인의 파열을 반영하는 거울이 되었습니다.
이 전쟁에서 생존자조차 온전하게 집으로 돌아가지 못할 수도 있습니다.