세계적 착취 기계 내부: 해외 중국계 기업들의 자국 노동자 학대 실태

중국 기업들의 해외 자국민 노동자 착취: 우려스러운 학대와 착취의 추세

중국 다국적 기업들이 해외 사업장에서 자국민 노동자들을 학대하는 행위로 인해 점점 더 비판을 받고 있습니다. BYD와 화웨이 같은 기업에서 해외 근무 중인 중국인 직원들을 대상으로 한 폭력, 노동 착취, 심각한 비윤리적 행위에 대한 우려스러운 보고서들이 제기되었습니다. 이러한 사건들은 중국 기업들이 자국민들에게 가혹한 근무 조건을 강요하여 충격적인 규모의 착취로 이어지는 심각한 문제를 보여줍니다. 중국 기업들이 해외에서 자국민을 이렇게 가혹하게 대하는 이유는 무엇이며, 기업들의 홍보 노력에도 불구하고 이러한 문제가 지속되는 이유는 무엇일까요? 이러한 우려스러운 현상의 복잡한 이면을 살펴보겠습니다.

브라질 BYD: 폭력과 착취에 직면한 중국 노동자들

UOL의 보도에 따르면, 브라질 바이아주 카마사리에 있는 BYD 공장은 현재 심각한 노동자 학대 및 폭력 혐의에 직면해 있습니다. 브라질 노동부(MPT)는 이러한 주장에 대한 조사를 시작했으며, 직원들이 빡빡한 마감일을 맞추기 위해 엄청난 압력을 받고 있으며, 징계 조치로 폭력이 행해지고 있다는 것을 시사합니다. 11월 11일 검찰과 연방 경찰이 참여한 조사에서 당국은 BYD와 하청업체들에게 고용 계약서, 외국인 근로자 비자, 사고 예방 계획, 직업 건강 보고서 등의 상세한 서류를 요구했습니다.

이러한 주장은 주로 공장 건설을 지원하는 중국 기업인 진장 건설 그룹에 고용된 중국인 노동자들과 관련이 있습니다. 고향을 떠나온 이 노동자들은 힘든 일정 속에 지역 사회와 교류할 기회가 거의 없습니다. 청두 출신의 한 노동자는 "일이 너무 바빠서 마을 구경할 시간도 없다"고 말했습니다. 이러한 학대는 많은 중국 제조 공장에서 볼 수 있는 가혹한 관행을 보여줍니다. 예를 들어, 중국 우시에 있는 BYD 공장에서는 초과 근무 폐지에 항의하는 노동자들의 시위가 있었는데, 이는 그들의 소득을 크게 줄였고, 직원들이 장시간 근무를 해야 하는 재정적 압박을 보여줍니다.

이에 대해 BYD는 제3자 하청업체의 행동을 비난하고 해당 폭력 가해자들을 시설에서 금지했습니다. 회사는 브라질에서의 오랜 노동자 복지에 대한 약속을 강조하며 상황을 면밀히 모니터링하고 공장에서 계속 근무하는 피해자들을 지원하고 있다고 밝혔습니다. 또한 법적 기준과 노동자 존중 준수를 보장하기 위해 건설 현장의 감독을 강화하고 있다고 강조했습니다. 이러한 약속에도 불구하고 조사 결과는 BYD가 해외 사업장에서 윤리적인 노동 관행을 유지하는 데 얼마나 진정으로 헌신적인지 밝히는 데 중요한 역할을 할 것입니다.

BYD는 바이아 공장에 총 55억 헤알을 투자했으며, 2만 명 이상의 직접 및 간접 일자리를 창출할 것으로 예상됩니다. 리샤오리오(Stella Li) CEO는 12월 2일 바이아를 방문하여 카마사리 사업 확장을 위한 새로운 투자를 발표할 예정입니다. 노동부(MPT)는 요청된 서류를 분석하고, 그 결과에 따라 행위 수정 합의(TAC)를 제안하거나 문제를 해결하기 위해 법적 조치를 취할 수 있습니다.

화웨이: 해외 사업장의 이중 잣대

화웨이는 해외 지사에서 중국인 해외 근무 직원을 대하는 방식에 대해서도 비판을 받았습니다. 이러한 직원들은 장시간 근무, 고압적인 환경, 기업 목표 달성에 대한 끊임없는 헌신을 특징으로 하는 화웨이의 악명 높은 "늑대 문화"를 준수해야 합니다. 이러한 조건에는 야간이나 주말에 연장 근무와 회의가 포함되는 경우가 많습니다. 반면 현지 채용 직원은 보다 인간적인 근무 시간과 더 나은 근무 조건을 시행하는 경향이 있는 호스트 국가의 노동법의 보호를 받습니다.

반면 현지 직원들은 일반적으로 각국의 노동법과 문화적 규범을 적용받는데, 이는 화웨이의 내부 관행과 일치하지 않을 수 있습니다. 예를 들어 유럽에서는 현지 노동법이 표준 근무 시간을 규정하고 과도한 초과 근무를 금지합니다. 이러한 차이는 회사 내에서 문화 간 의사소통과 통합에 어려움을 야기하여 중국인 해외 근무자와 현지 직원 간의 기대와 업무량에 차이를 만듭니다.

화웨이는 다양성 관리 및 문화 간 인식 제고 교육 프로그램을 통해 현지 직원과 중국인 해외 근무 직원 간의 간극을 해소하려고 노력했습니다. 이러한 노력은 상호 이해를 높이고 보다 응집력 있는 근무 환경을 조성하는 것을 목표로 합니다. 그러나 근무 문화의 고유한 차이로 인해 응집력 있는 직장을 조성하는 데 어려움이 발생하여 중국인 해외 근무자는 과도한 업무량에 취약해집니다.

중국 기업들의 해외 노동 착취의 다른 사례들

해외에서 일하는 중국인들의 착취는 BYD와 화웨이에 국한되지 않습니다. 다른 여러 기업들도 유사한 관행에 연루되어 있습니다. 칭산 홀딩 그룹의 인도네시아 모로왈리 산업단지(IMIP)에서는 급속한 확장으로 인해 노동자 안전이 위협받아 폭발 사고로 여러 명의 사망자와 부상자가 발생했습니다. 빈번한 사고와 적절한 안전 프로토콜 부족에 대한 보고서가 있으며 많은 중국 노동자들이 위험하고 착취적인 환경에서 일하고 있습니다. 비영리 단체인 트렌드 아시아는 2015년 이후 니켈 시설에서 101명의 사망자와 240명의 부상자를 기록했으며, 그 중 거의 절반이 IMIP에서 발생했습니다. 미국 노동부는 인도네시아 니켈 생산에 대해 강제 노동 관행을 지적하기도 했습니다.

패스트 패션 소매업체인 쉬인(Shein)도 노동 착취 혐의를 받고 있으며, 직원들이 중국 노동법 위반으로 75시간의 주간 근무와 17시간의 교대 근무를 하고 있다는 보고서가 있습니다. 2024년 쉬인은 공급망에서 두 건의 아동 노동 사례를 발견했다고 인정하여 노동 관행에 대한 조사를 촉구했습니다. 심지어 아시아, 유럽, 아프리카 전역의 일대일로 프로젝트에서도 임금 체불, 강제 노동, 부적절한 안전 관행 등 중국 노동자 학대가 목격되었습니다. 차이나 레이버 워치 조사에 따르면 인도네시아 니켈 생산 프로젝트에서 이러한 위반 행위는 일상적인 것으로 나타났으며, COVID-19 팬데믹 기간 동안 해외에 고립되어 착취를 당하고 지원을 받지 못하는 중국 노동자들의 사례를 문서화했습니다.

이스라엘 건설업에 고용된 중국인들은 높은 채용 수수료, 임금 체불, 열악한 근무 조건 등의 착취를 보고하기도 했습니다. 일부 노동자들은 취업 비자를 위해 최대 1만 9천 달러를 지불했으며, 종종 채무 노예 상태에 처하게 되었습니다. 고용주들은 여권을 압수하고 노동자들에게 착취적인 관행을 강요했다는 비난을 받았습니다.

해외 중국 노동자 착취의 근본 원인

중국 기업들이 해외 사업장에서 자국민을 현지 직원보다 더 심하게 착취하는 현상은 문화적, 법적, 경제적 요인에서 비롯됩니다.

1. 문화적 규범과 직업 윤리: 중국 기업들은 종종 국내 근무 문화를 해외로 가져와 중국인 해외 근무자들에게 "996" 근무 방식(오전 9시부터 오후 9시까지, 주 6일 근무)을 강요합니다. 이러한 근무 문화는 기업 경쟁력 확보에 필요한 것으로 여겨지며, 많은 노동자들은 특히 화웨이 또는 BYD와 같은 국영 기업이나 대기업에서는 회사에 대한 충성심을 강조하면서 고난을 감수하는 것을 자신의 의무로 여깁니다.

2. 법적 및 규제적 제약: 중국인 해외 근무자들은 종종 다른 노동자들을 보호하는 현지 노동법의 적용을 받지 않는 "회색 지대"에 놓여 있습니다. 선진국에서는 현지 노동 보호가 기업이 지나치게 힘든 조건을 강요하는 것을 막지만, 특별 비자를 받은 해외 근무자들은 종종 보호가 부족하여 착취에 취약합니다.

3. 경제적 및 전략적 요인: 비용 절감을 위해 기업은 추가 직원을 고용하는 대신 해외 근무자를 과도하게 일하게 합니다. 노동법의 허점을 이용하고 고정 급여를 제공함으로써 초과 근무 수당을 지불하지 않고 최대한의 생산량을 얻습니다. 현지 직원은 착취를 위험하고 비용이 많이 드는 엄격한 법적 조건 하에 고용되는 반면, 특히 임시 파견 중인 중국인을 착취하는 것은 감시가 적고 결과가 적습니다.

4. 심리적 및 전략적 조작: 중국 기업들은 해외에서 회사의 가치를 유지해야 하는 문화적 대사로 여기며 해외 근무자에게 더 높은 기대를 갖습니다. 이것은 더 큰 직업 윤리와 준수에 대한 암묵적인 요구를 만듭니다. 또한 이러한 노동자들은 언어 장벽, 문화적 낯섦, 주택, 비자, 고용에 대한 고용주에 대한 의존성에 직면하여 고립되어 권리를 옹호하기 어렵게 만듭니다.

5. 역사적 및 구조적 맥락: 중국의 급속한 산업화의 유산은 중국 노동자들이 내면화하는 자기 희생의 정신을 조장합니다. 또한 기업들은 종종 호스트 국가에서 긍정적인 이미지를 보여주기 위해 현지 직원들을 더 잘 대우하여 노동 관행에 이중 잣대를 만듭니다.

이러한 착취가 지속되는 이유

해외 사업장에서 중국 노동자들의 착취가 계속되는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 유교 문화적 규범은 위계질서에 대한 존중을 강조하여 노동자들이 고용주에게 도전하는 것을 꺼리게 합니다. 또한 기업들은 노동자 복지보다 생산성과 결과를 우선시하여 종종 중국인 해외 근무자의 권리와 복지를 무시합니다. 또한 국제 노동 기구와 지방 정부는 중국인의 대우를 일관되게 조사하지 않아 변화에 대한 외부 압력이 제한됩니다.

노동자 착취의 세계적 영향

해외 사업장에서 중국 노동자들의 학대는 세계 노동 계급에 상당한 영향을 미칩니다. 노동자들이 착취에 저항하지 못하면, 무심코 그러한 대우를 정상화하여 다국적 기업이 다른 곳에서도 비슷한 전략을 사용할 수 있는 선례를 만듭니다. 이는 기업들이 이윤을 추구하는 과정에서 느슨한 노동 관행을 악용하여 전 세계 노동자의 권리를 침식하는 "최저 수준으로의 경쟁"으로 이어질 수 있습니다.

역사적으로 노동권의 진전은 파업, 시위, 집단 행동과 같은 저항을 통해 이루어졌습니다. 반발이 없으면 전 세계 노동자들은 더 나은 근무 조건을 확보하는 데 필요한 교섭력을 잃을 위험이 있습니다. 중국인 해외 근무자들의 지속적인 수동성은 세계 노동 기준의 후퇴로 이어지고 경제적 불평등을 증가시켜 노동 계급을 희생시키면서 기업에 이익이 될 수 있습니다.

노동 착취를 해결하고 노동자를 강화하는 방법

해외에서 중국 노동자들의 착취에 맞서 싸우려면 집단적이고 체계적인 노력이 필요합니다. 노동자들에게 권리에 대한 지식을 부여하고, 국제 연대를 구축하고, 기업의 책임성을 높이는 것이 공정한 대우를 보장하기 위해 취해야 할 핵심 조치입니다. 노동 조합과 옹호 단체는 중국 노동자들을 지원해야 하며, 소비자는 다국적 기업에 투명성과 책임성을 요구할 수 있습니다.

중국 노동자의 권한 부여: 노동자들은 국내외 노동법과 권리에 대한 정보에 접근할 수 있어야 합니다. 중국 노동자들 사이에 연대 네트워크를 구축하고, 지역 노조와 협력하고, 소셜 미디어를 활용하면 그들의 입지를 강화할 수 있습니다. 해외 중국 노동자들은 지역 지원 시스템 및 국제 옹호 단체와 연결하여 영향력을 얻도록 장려해야 합니다.

국제 연대: 전 세계 노동 조합은 공정한 대우를 옹호하고 국제 포럼에서 학대 사실을 폭로함으로써 중국 노동자들에게 연대를 확대해야 합니다. 세계 노동 조합과 소비자 옹호 단체의 지원은 기업에 노동 관행을 개혁하도록 압력을 가할 수 있습니다. 선진 시장의 소비자는 기업에 책임을 요구하고 공급망의 노동 관행을 개선하도록 압력을 가함으로써 역할을 수행할 수도 있습니다.

기업 책임: 정부와 국제 기구는 국적에 관계없이 노동자를 착취하는 기업에 대해 더 엄격한 노동 규정을 시행하고 처벌해야 합니다. 국적에 관계없이 모든 노동자에게 노동 보호를 시행하고 중국 기업 구조 내에서 문화적 및 체계적 변화를 옹호함으로써 효율성과 직원 복지를 균형 있게 조정할 수 있습니다. 노동권의 더 나은 시행은 또한 기업이 해외 근무자를 착취하는 것을 막을 수 있습니다.

궁극적으로 중국인 해외 근무자들은 존엄성, 공정한 보상, 착취로부터의 보호를 받을 자격이 있습니다. 변화를 위해서는 기업이 국적에 관계없이 모든 노동자의 권리를 존중해야 하며, 직원들은 비윤리적인 관행에 맞서 일어설 수 있도록 권한을 부여받아야 합니다. 노동권을 위한 투쟁은 세계적인 것이며, 한 곳에서의 저항은 모든 곳의 운동을 강화합니다.

수동적 저항의 세계적 영향

착취당하는 중국 노동자들의 수동성 또는 "겁 많음"이 세계 노동 계급의 상황 악화에 기여할 수 있다는 개념은 노동권, 세계 연대, 그리고 세계화된 경제에서 정상화된 착취의 파급 효과에 대한 심각한 우려를 제기합니다.

1. 착취의 전염성 모델: 중국 노동자들이 강력한 기업의 착취에 저항하지 못하면 선례가 됩니다. 다국적 기업들은 심각한 노동 관행이 문제되지 않는다는 것을 알게 되고 이윤을 극대화하기 위해 다른 곳에서도 비슷한 전략을 채택할 수 있습니다. 이러한 착취의 정상화는 다른 국가의 노동자들에게 경쟁력을 유지하기 위해 더 낮은 기준을 받아들이도록 압력을 가하여 전 세계적으로 노동권이 침식됩니다.

2. 노동권 형성에서 저항의 중요성: 노동권 신장은 역사적으로 파업, 시위, 노조 결성과 같은 집단 행동을 통해 이루어져 왔습니다. 착취에 도전하지 않으면 어떤 부문이나 국가의 노동자라도 진전을 멈추고 어렵게 얻은 성과를 되돌릴 위험이 있습니다. 세계화된 경제에서 노동 시장은 상호 연결되어 있으며 한 국가의 착취는 다른 곳의 노동 가치를 떨어뜨려 전 세계 산업 전반의 임금과 근무 조건을 약화시킬 수 있습니다.

3. 지속적인 수동성의 결과: 기업이 중국 노동자를 착취하는 데 성공하면 전 세계적으로 비슷한 관행을 적용하도록 유인됩니다. 시간이 지남에 따라 이는 국제 노동 기준을 침식시켜 착취적인 규범에 대한 선례를 만들고 세계 연대를 약화시킬 수 있습니다. 제로아워 계약, 기가워크, 무급 초과 근무와 같은 불안정한 고용 형태의 다른 지역으로의 확장도 잠재적인 결과입니다.

4. 저항 장려: 노동자들에게 권리에 대한 교육을 제공하고 연대 네트워크를 구축하고 지역 노조와 협력하는 것은 저항을 장려하기 위한 중요한 단계입니다. 전 세계 노동 조합은 중국 노동자들에게 연대를 확대해야 하며, 소비자 옹호 단체는 기업이 공정한 노동 관행을 채택하도록 압력을 가할 수 있습니다.

5. 폭넓은 윤리적 함의: 어떤 집단에 대한 착취를 정상으로 받아들이는 것은 노동자들이 존엄성과 공정한 대우를 받을 자격이 있는 인간이 아니라 상품이라는 세계관을 영속화시킵니다. 착취에 반대하는 것은 세계 노동 기준의 저하를 방지하고 국적에 관계없이 노동자는 존엄성, 안전 및 공정한 보상을 받을 자격이 있다는 원칙을 강화하는 데 도움이 됩니다.

중국 노동자들이 수동적인 상태로 남아 있다면, 착취를 용인하는 선례는 다른 지역으로 확산되어 세계 노동 계급을 약화시키고 불평등과 억압의 순환을 영속화할 가능성이 높습니다. 노동권을 위한 투쟁은 공유된 것이며 어디에서나 저항은 모든 곳의 운동을 강화합니다.