2025년 중국 대학원 시험 응시자 급감: 학위 가치 하락과 청년 실업률 증가로

대학원 입학 시험 지원자 추이

2015년부터 2023년까지 중국 대학원 입학 시험 지원자 수는 164만 9천 명에서 474만 명으로 급증했습니다. 하지만 2024년 처음으로 감소세를 보이며 전년 대비 36만 명 줄어든 438만 명을 기록했습니다. 이러한 감소세는 2025년에도 이어져 2024년 대비 50만 명이 줄어든 388만 명으로 감소했습니다.

대학원 진학자가 줄어드는 이유는?

대학원 입학 시험 지원자 감소의 원인은 교육, 취업, 경제적 타당성에 대한 인식 변화 등 여러 가지 복합적인 요인이 작용합니다.

대학원 교육의 수익 감소: 대학원 교육의 급속한 확장으로 학위의 가치가 떨어지고 있다는 인식이 확산되고 있습니다. 많은 학생들이 취업에 대한 기대 효과가 줄어들었다고 생각합니다.
취업 경쟁력 약화: 대학원 졸업이 취업 기회에 큰 영향을 미치지 않는다는 생각이 늘고 있습니다. 여전히 취업 시장 경쟁이 치열하며 석사 학위의 장점이 비용을 웃돌지는 않습니다.
경제적 및 시간적 비용 증가:
- 전문 프로그램의 높은 수업료: 전문 석사 프로그램은 수업료가 높아 학생들의 경제적 부담이 커지고 있습니다.
- 프로그램 기간 연장: 일부 전문 석사 프로그램은 기간이 3년으로 늘어나 시간과 재정적 투자가 증가했습니다.
- 대도시의 높은 생활비: 중국 주요 도시의 생활비가 높아 대학원 진학의 전반적인 비용이 증가하고 있습니다.

감소의 광범위한 영향

대학원 입학 시험 지원자 감소는 중국 청년들이 고등 교육, 취업 전망, 경제적 현실을 어떻게 인식하는지 보여주는 변화입니다. 이러한 추세가 다양한 이해 관계자에게 미치는 영향을 살펴보겠습니다.

1. 교육 시장에 미치는 영향

사설 교육 기관: 신동방과 같이 입시 준비 시장 호황으로 이익을 얻었던 기업들은 지원자 감소로 매출 감소에 직면할 수 있습니다. 이에 따라 직업 훈련이나 해외 유학 준비 등 다른 서비스로 사업을 다각화할 수 있습니다.
고등 교육 기관: 대학들은 감소하는 지원자 수와 확대되는 대학원 프로그램 사이의 균형을 맞추는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 상위권 대학은 여전히 인기가 있을 가능성이 높지만, 하위권 대학은 미달이 발생하여 수입 감소 및 영향력 감소로 이어질 수 있습니다.

2. 고용 및 노동 시장 동향

고용 환경: 대학원 학위에 대한 매력이 감소하는 것은 더욱 특화된 기술에 대한 수요 증가를 시사합니다. 인공 지능, 녹색 에너지, 첨단 제조와 같이 특정 기술 자격을 요구하는 산업은 직업 훈련이나 직접 취업을 선택하는 학생들로 인해 경쟁이 더욱 치열해질 수 있습니다.
공공 부문 매력: 공무원 시험 지원자 수 증가는 공공 부문 일자리와 관련된 안정성에 대한 욕구를 보여줍니다. 이는 역동적인 민간 부문 산업에서 기회를 찾는 젊은이들이 줄어들어 혁신에 영향을 미칠 수 있습니다.

3. 거시 경제 및 사회적 신호

청년의 경제적 수익에 대한 자신감: 대학원 진학을 꺼리는 것은 경제적 안정성, 임금 상승, 교육에 대한 장기 투자의 재정적 타당성에 대한 우려를 반영할 수 있습니다.
주택 및 소비에 미치는 영향: 대학원 졸업생들이 취업을 늦추는 경우가 줄어들면 주택 구매 시기가 빨라져 부동산 시장이 활성화될 수 있습니다. 동시에 교육비로 사용되었을 자금이 다른 소비 분야로 전환될 수 있습니다.

4. 이해 관계자들의 대응

정부 및 정책 입안자: 정책 입안자들은 특히 STEM 분야나 공공 부문에서 보조금이나 대출 탕감과 같은 인센티브를 제공하여 대학원 프로그램을 더욱 매력적으로 만들 수 있습니다. 또는 노동 시장의 수요에 맞추기 위해 직업 훈련에 대한 지원을 늘릴 수 있습니다.
기업 조정: 기업들은 특히 기술, 의료, 재생 에너지와 같은 수요가 많은 분야에서 학위 기반 채용보다 기술 기반 채용에 더욱 집중할 수 있습니다.

더 넓은 문화적 변화: 학문적 자격에서 실용적 선택으로

대학원 입학 시험 지원자 감소는 중국 젊은 전문가들 사이에서 실용주의가 증가하고 있음을 보여줍니다. 오늘날 젊은 세대는 전통적인 학문적 자격보다 재정적 안정성과 워라밸을 우선시하며 교육뿐만 아니라 기업 정책과 장기 경제 성장 모델까지 바꾸고 있습니다.

앞으로 주목해야 할 주요 동향

대안 교육 경로: 더 많은 학생들이 대학원보다 비용 효율적이고 실용적인 대안을 선택함에 따라 직업 훈련과 온라인 교육 플랫폼은 성장할 것으로 예상됩니다.
국가적 우선 순위에 맞는 직업 선택: 인프라, 기술 자립, 방위와 같은 국가 지원 분야에 대한 초점이 강화됨에 따라 이러한 분야로의 직업 선택이 변화될 수 있습니다.
지역별 격차: 도시 지역에서는 대학원 지원자 수 감소가 두드러질 수 있지만, 농촌이나 소도시에서는 대안이 적어 상대적으로 안정적인 관심을 유지할 수 있습니다.

대학원 입학 시험 지원자 감소는 중국의 사회경제적 발전에서 중요한 시점을 나타냅니다. 이는 오늘날의 더 넓은 경제적 현실에 비추어 개인의 열망을 재조정하는 것을 의미합니다. 투자자, 교육자 및 정책 입안자는 노동력 향상, 직업 기술 플랫폼 및 녹색 기술, 소프트웨어와 같은 고성장 부문에서 기회를 모색하면서 이러한 추세를 면밀히 관찰해야 합니다. 이러한 변화하는 환경은 중국의 교육 및 고용 체계를 재정의하고 더욱 실용적이고 다양한 미래를 위한 토대를 마련할 수 있습니다.