애플의 공간 컴퓨팅 전략, 흔들리다: 팀 쿡, AR 글래스로 방향 전환하며 Vision Pro 해체
애플의 공간 컴퓨팅 꿈이 진화하고 있지만, 순탄치 않습니다. Vision Pro에 수조 원을 쏟아붓고 이례적인 내부 팀 해체까지 겪은 후, 팀 쿡은 궁극적인 목표인 AR 글라스 개발에 박차를 가하고 있습니다. 투자자들은 화려한 이야기에 현혹되지 말고, 애플이 미래를 건설하고 있는지, 과거를 묻고 있는지 질문해야 합니다.
기로에 선 유산: 공간 컴퓨팅인가, 전략적 과욕인가?
대부분의 CEO가 유산 관리에 집중할 시기에, 팀 쿡은 가장 과감한 시도를 하고 있습니다. Bloomberg에 따르면, 애플은 3,500달러짜리 Vision Pro 헤드셋을 담당했던 내부 조직인 **Vision Products Group (VPG)**을 조용히 해체하고 인력을 기존 팀으로 재배치했습니다. 이와 동시에 쿡이 오랫동안 애플의 다음 개척지로 묘사해 온 증강 현실 글라스에 대한 투자를 두 배로 늘리고 있습니다.
일반적인 시각으로는 단순한 절차처럼 보일 수 있지만, 진지한 투자자에게는 경고 신호입니다.
애플 최고 경영진의 메시지는 분명합니다. Vision Pro는 최종 목적지가 아니었습니다. 리허설이었을 뿐입니다. 쿡의 진정한 목표는 여전히 몇 년이나 남았고, 수조 원이 더 투자될 것입니다.
애플 내부: 문 닫은 그룹, 바뀌는 전략
VPG 해체는 하드웨어, 소프트웨어, 제품 결정을 자율적으로 내릴 수 있는 이례적인 수직 통합 팀이 사라진 것으로, 애플이 Vision Pro에 처음 취했던 총력전에서 후퇴한 것을 의미합니다. 이제 하드웨어는 존 터너스(John Ternus)가, 소프트웨어는 크레이그 페더리기(Craig Federighi)가 담당합니다. 팀 리더였던 마이크 록웰(Mike Rockwell)은 Siri 감독으로 재배치되었습니다.
이는 혁신의 성공이 아니라, 통제된 파괴입니다.
한 전직 임원은 "애플의 기능별 조직 모델은 제품이 안정적일 때 효과적입니다. 이번 움직임은 Vision Pro가 그렇지 않다는 것을 보여줍니다. 제품-시장 적합성뿐만 아니라 제품-조직 적합성에도 실패한 것입니다."라고 말했습니다.
일부 직원들은 이번 해체를 대량 해고의 전조로 보기도 합니다. 다른 직원들은 헤드셋 모델이 규모를 확장할 준비가 되지 않았다는 것을 인정한 것으로 해석합니다. 애플은 현재 두 가지 차세대 버전을 탐색하고 있습니다. 더 가볍고 저렴한 소비자 모델과 비행 시뮬레이션이나 수술 시각화와 같은 기업용으로 설계된 유선 초저지연 버전입니다.
하지만 중요한 것은 어느 것도 최종 목표가 아니라는 점입니다. 애플이 진정한 야망을 실현하기 위한 시간 벌기 전략일 뿐입니다.
팀 쿡의 숙원: 아이폰을 대체할 AR 글라스
Bloomberg는 내부자들이 수년간 속삭여 온 내용을 확인했습니다. 팀 쿡은 Meta보다 먼저 하루 종일 착용 가능한 AR 글라스를 출시하는 데 "사활을 걸고" 있습니다.
이는 단순한 경쟁 그 이상입니다. 쿡에게는 개인적인 유산이며, 애플에게는 아이폰의 정신적 후계자입니다.
하지만 이 비전은 엄청난 장애물에 직면해 있습니다.
- 디스플레이: 그 어떤 회사도 초고휘도, 초소형 마이크로 LED를 대량 생산하는 데 성공하지 못했습니다.
- 전력: 글라스에 들어갈 만큼 작은 배터리로는 하루 종일 고성능 컴퓨팅을 지원할 수 없습니다.
- 칩: 공간 컴퓨팅에 충분히 강력하면서도 눈 근처에 둘 수 있을 만큼 냉각 성능이 뛰어난 프로세서는 아직 이론에 불과합니다.
- 디자인: 사회적 착용성(편안함, 개인 정보 보호, 미학)은 여전히 해결되지 않은 과제입니다.
애플이 기술적인 문제를 해결하더라도, 여전히 다음과 같은 질문에 답해야 합니다. 사람들이 왜 이 제품을 착용해야 할까요?
성공이 아닌 발판으로서의 Vision Pro
애플은 Vision Pro를 임시방편으로 홍보한 적이 없지만, 출시 이후의 행보는 점점 그렇게 해석되고 있습니다.
3,500달러의 가격과 700g에 가까운 무게에도 불구하고, 헤드셋의 뛰어난 기술력은 실질적인 단점을 가릴 수 없었습니다. 초기 리뷰에서는 몰입감을 칭찬했지만 피로감을 지적했습니다. 한 개발자는 "얼굴에 버터 5덩이를 묶어 놓은 것 같다"고 묘사했습니다. 판매는 부진했고, 개발자들은 주저했습니다.
제품의 방향성조차 바뀌었습니다. Bloomberg는 애플이 수년간 강조해 온 무선 공간 컴퓨팅에서 벗어나 Mac 연결 모델로 회귀하고 있다고 보도했습니다. 이유는 무엇일까요? 의료 영상, 시뮬레이션, 산업 디자인에서는 성능을 위해 무게와 유선을 감수할 의향이 있기 때문에 대기 시간이 중요합니다.
이는 대중 시장 전략이 아닙니다. 손실 회복 전략입니다.
높은 위험, 제한된 확신
투자자에게 이번 방향 전환의 중요성은 기술 사양에 있는 것이 아니라 전략적 태도에 있습니다. 애플은 이례적인 불확실성을 보이고 있습니다. 이는 세 가지 핵심 우려를 야기합니다.
1. Vision Pro는 이제 플랫폼이 아닌 자본 낭비
애플은 수년간, 그리고 수조 원을 들여 VPG와 Vision Pro를 구축했습니다. 헤드셋의 어려움으로 인해 분산화와 재검토가 이루어졌습니다. 대량 생산 제품의 징후는 보이지 않습니다. 헤드셋은 기업용 도구로 진화할 수 있지만, 소비자 플랫폼으로서의 가능성은 한때 생각했던 것보다 훨씬 낮아 보입니다.
한 시장 분석가는 "여기에는 아이폰 순간은 없습니다. 가격 경쟁력이 없는 Apple Watch v1과 비슷해 보이기 시작했습니다."라고 말했습니다.
2. 쿡의 AR 글라스는 2028년 이후까지 실체가 없을 것
Meta를 이기기 위한 긴급성에도 불구하고, 애플의 AR 글라스는 여전히 기술적으로, 사회적으로 시기상조입니다. 전력 및 디스플레이 시스템을 소형화하면서 킬러 소프트웨어 경험을 구축하는 것은 단기적인 수익이 없는 R&D 노력입니다. 애플이 고려하고 있는 중간 단계의 글라스(카메라가 장착된 스마트 안경테)는 내부적으로 논란이 많습니다. 이는 애플의 브랜드 포지셔닝과 모순되는 개인 정보 침해의 위험이 있습니다.
3. 스토리텔링 위험 증가
애플의 스토리는 오랫동안 신중하고 우아한 진전으로 촘촘하게 짜여 있었습니다. 하지만 Vision Pro를 둘러싼 혼란과 "아이폰 수준"의 놀라운 순간의 부재는 투자자 신뢰를 약화시킬 위험이 있습니다. 아이폰 및 Mac과 같은 핵심 제품 라인이 성숙함에 따라 AR을 진정한 성장 동력으로 확립하는 데 지연이 발생하면 주주 압력에 대한 문이 열립니다.
Bloomberg가 말하지 않은 것: 관세 및 전술적 승리
Bloomberg가 강조한 긍정적인 측면 중 하나는 트럼프가 애플에 대한 중국 관세를 면제했다는 것입니다. 이는 단기적으로 분명히 좋은 소식입니다. 125%의 수입 관세 부과 가능성이 제기되면서 아이폰의 공급망이 심각한 위험에 처했었습니다.
하지만 더 심오한 이야기는 더 우울합니다.
- 애플은 여전히 중국 제조에 깊이 노출되어 있습니다.
- 인도 확장 노력은 현실적이지만, 아이폰 물량을 흡수하기까지는 여전히 몇 년이 더 걸립니다.
- 면제는 정치적 호의이지 구조적인 해결책이 아닙니다.
쿡은 시간을 벌었을지 모르지만 독립을 얻은 것은 아닙니다.
애플이 지금 증명해야 할 것
AR 글라스가 미래이고 환상이 아니라면, 애플은 세 가지 측면에서 실행해야 합니다.
- 프로토타입 현실: 투자자와 개발자에게 야망이 아닌 실질적인 진전을 보여주세요.
- 소프트웨어 리더십: iOS가 멀티터치에 했던 것처럼 AR 네이티브 생태계를 구축하세요.
- 대중의 준비성: 감시나 사회적 마찰을 유발하지 않고, 항상 켜져 있고 눈높이 컴퓨팅을 수용하는 방향으로 문화를 전환하세요.
VPG를 종료하고 글라스에 집중하기로 한 쿡의 결정은 애플이 장기전을 펼치고 있음을 의미합니다. 하지만 월스트리트가 항상 인내심에 보답하는 것은 아닙니다.
팀 쿡 시대 마지막 막의 위험 형태
애플은 무너지고 있지 않습니다. 하지만 압박 속에서 방향을 전환하고 있습니다.
팀 쿡의 AR 글라스 집착은 새로운 컴퓨팅 범주를 만들어낼 수 있지만, Vision Pro를 거치는 과정은 비싸고 혼란스러웠으며 많은 것을 보여주었습니다. 애플조차도 기술, 문화, 자체 실행 모델에 대한 준비성을 오판할 수 있다는 것을 보여주었습니다.
이제 회사는 시간과 경쟁하고 있습니다. AR 비전을 실현하는 데 걸리는 시간과 시장이 그 베팅에 대한 믿음을 잃기 전까지 남은 시간과의 경쟁입니다.
결과는 애플의 다음 제품 주기를 정의하는 데 그치지 않을 것입니다.
이는 팀 쿡의 마지막 막이 그의 대표작이 될지, 아니면 가장 비싼 실수가 될지를 정의할 것입니다.